【人民报消息】美国新任国务卿卢比奥（Marco Rubio，前译鲁比奥）即将出访中美洲，包括巴拿马。起行前，他受访谈及行程攸关对抗中共对美国以至全球的威胁，警告中共「毫无疑问地」已准备好，当与美国发生冲突时，就会关闭巴拿马运河；又明确指出，香港企业均直接受北京控制，即使主要港口管理权属于李嘉诚旗下的香港公司，亦等同是中国公司，而且「必须服从中共指令」，故为捍卫美国国家安全，美国绝不容许巴拿马运河落于中共手中。
据自由亚洲电台报导，美国国务卿卢比奥未来一周将展开首次外访，访问中美洲国家包括巴拿马（Panama）、危地马拉（Guatemala）、萨尔瓦多（The Republic of El Salvador）、哥斯达黎加（Costa Rica）和多明尼加共和国（The Dominican Republic）。美国国务院发言人指，有关行动部分攸关对抗中共。
起行前，卢比奥接受美国知名天狼星XM广播电台（Sirius XM）《 The Megyn Kelly Show》专访，他指出，中共势力近年不断扩张，与俄罗斯、伊朗和北韩等「流氓国家」（rogue states）建立阵营，对美国以至全球的威胁日益扩大。而巴拿马运河成为中共重要的战略「武器」，直接威胁美国的安全。
卢比奥说：「如果中共政府在（与美国）冲突期间，要求这些公司关闭（shut down）巴拿马运河，她们必须照办，事实上，我毫无疑问（ zero doubt），中共早已经针对此事制定了应急计划。」
卢比奥指出，巴拿马早年放弃台湾，改与中共结盟，中共同时大举投放对当地和运河的基建投资，借此深入扩大其影响力；而运河其中两个主要港口管理权属于李嘉诚旗下的香港公司，等同亲手将运河进出控制权交予中共手中。
卢比奥说：「有人会争论说，涉事的公司是香港公司，而不是中国。但现实是，香港公司实际上都受到中共政府的控制，这与字节跳动（ByteDance）和抖音海外版TikTok的问题类似。不论是中国或香港的公司，都必须服从（have to do whatever the government tells them）中共政府的命令。」
对于美国如何应对威胁，包括会否直接向巴拿马「发号施令」，卢比奥未有具体回应，未有用上总统川普「收回」运河的说法，但强调「巴拿马运河不能被任何外国势力控制，尤其是中国」，否则有违当初承诺，再加上美国建设巴拿马运河的过程中投入了巨大的资源和人力，而现在美国海军舰艇和商船通行时，却需要支付比其他国家更高的费用，认为要改变此不公状况。
巴拿马总统承认中共对巴拿马经济有重大影响力
不过，巴拿马总统穆里诺（Jose Raul Mulino）周四（30日）强调，与到访的卢比奥会晤时，不会就巴拿马运河控制权问题进行谈判，说：「这件事已尘埃落定，运河属于巴拿马。」
但穆里诺承认，中共对巴拿马经济有重大的影响力，但美国仍然是巴拿马最重要的战略伙伴，巴拿马也会继续优先考量和美国的关系。对于早前巴拿马政府派员调查李嘉诚「长和集团」集团子公司「巴拿马港口公司」（Panama Ports Company, PPC）进展，他指仍等待对公司税务责任私的审计结果。
李嘉诚港口布局配合中共势力扩张
本台早前曾深入报道，李嘉诚的港口布局，与中共对外扩张有「微妙」的关系。十多年前，中国崛起并试图进入拉美这美国「后花院」，同时李嘉诚亦大规模扩张拉美的港口以至能源基建版图，包括巴拿马、巴哈马等多个当时的台湾邦交国。
值得留意的是，1997年李嘉诚注资巴哈马时，即是该国与台湾断交的时间。而2017年李嘉诚的集掌握巴拿马运河的「咽喉」近10年后，巴拿马与台湾断交，随即与中共建交，并成为首个加入中共「一带一路」倡议的拉美国家。后来，中共的私营和国有企业投资建设邮轮码头和横跨运河的桥梁，涉及数亿美元。△
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