從前有個老闆在某鎮上開了個「宏德堂藥店」。起初，由於藥材地道，炮製優良，信譽很高，四面八方的人都來這裏抓藥配方，生意格外興隆。但過了一年，買藥的人越來越少，生意蕭條，門店冷落，店老闆急得團團轉，百思不解，不知是何原因。
一天午後，他正在躺椅上打盹，朦朧之中，忽見一位銀鬚白髮老翁，手拿拂塵飄然來到他的跟前，對他說：「我乃藥神是也，統管天下采藥賣藥之人，你近來摻賣劣質藥材，亢害病人，現在無人買藥，就是對你的懲罰。」說罷，給他丟下一張紙條，遂又飄然而去。他急忙拾起紙條一看，原來是一首六言詩：「配藥雖無人見，存心自有天知，治病救人爲本，切忌圖利忘義。」他看過後，不禁打了個膽顫，猛然驚醒過來，原來是南柯一夢。
但他心中早已不安。近月來，他把一批變質藥材當上等藥材配伍銷售，大大降低了藥的功效，所以患病的人都不來買藥了，連藥神都知道了。他慚愧自責，後悔莫及，想着藥神的話，擔心再不改正會招來更大的懲罰，於是趕緊把店裏那些劣質藥材統統扔掉，換上真正的上等藥材，同時忙向病家傳話出去：凡今後在「宏德堂」抓藥配方者，藥煎完後，將藥渣倒在門前，好讓藥神檢驗優劣，看「宏德堂」的藥材是不是都屬上等佳品。
從此，人們從「宏德堂」購買的藥物，質量高療效好，「宏德堂」生意又興旺發達起來。
幸虧這個老闆是個相信善惡報應的人，才能及時改邪歸正，也因爲他的心底裏大概還有那麼一點善念，還可以回頭是岸，藥神才會施法術在夢裏點悟迷中人。
煎過的藥渣倒在門口的做法，就這樣流傳下來了。
（人民報首發）
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