| 是上天悲悯你母苦节，嫂夫人贤孝，假借我的手办了这件事，我如何敢贪天之功。 |
【人民报消息】嘉兴有一位读书人姓朱，原籍徽州。幼年时聪明擅于读书，十二、三岁时死了父母，只好放弃读书。他的同乡远出到嘉兴开了一座大商店，也把朱生带去学做买卖。 凡学做生意的人都以店主为老师。朱生勤快，办事机敏，为人诚笃，很受师父爱怜。朱生因为勤俭，积蓄了百两银子，他从小就订有一门亲事，准备回家乡去完婚。师父答应了，想到他的百两银子还不太够，又资助他一百两，选好日子送他动身。 走了不到十天，他又回来了，师父见他这么快就回来感到惊讶。朱生说半途遭盗，银子全被偷走，空手回去不能办事，暂且再等一、两年，稍积点钱再回乡。师父听他这么一说很替他惋惜，叹息了一番，并不知道他说的是假话。 朱生南归返乡时，船停码头，晚上住在一家旅店里，听到隔壁传来两位妇女哭泣声，十分悲哀。他向店主打听，店主告诉他原委。 原来哭泣的是婆媳两人。婆婆从少守寡，抚养一子成人，并给他娶了媳妇，媳妇很美而且孝顺。结婚后才一年，遭遇荒年，为饥荒所逼，儿子去四川充当幕僚，寄钱回家来赡养母亲，不足之数由他媳妇做刺绣手工贴补。最近因川军和楚军打仗，道路不通，至今已三年未通音讯，又遇荒年，柴米贵如桂珠，难以存活下去。婆婆不得已，准备把媳妇卖了。昨天媒人来说，有一富家子看上媳妇的美色，出三百两银子纳她为妾，已经成交了。婆婆儿媳互相舍不得对方，所以哭了个通宵。 朱生听了仔细询问店主那对婆媳的家世和儿子的姓名、年龄、相貌后，回到房里，把钱全部拿出来，又以儿子的名义写了一封假信，带了去到婆媳的家门前并借口对婆婆说：「我去川中贩货，与妳的儿子是莫逆之交。今天运货南归，妳儿子嘱咐我把二百两银子和信带来，请妳收下。」 婆婆高兴得不得了，想留朱生坐一下，详细了解一下儿子的行踪。朱生说：「妳儿子情况非常好，发财上万。不久就要回家来了。想来信中都详细说到了。我还得赶路，没时间细说了。」 朱生告辞而去，绕道回到客栈，给自己家里写了封信，借口说路上被盗，婚期要推迟等等，自己返回到嘉兴店里。 一年多以后，朱生又积蓄了钱动身回乡，仍旧住在那家客店。他向店主询问那对婆媳的情况。 店主说：「前次我把她家情况告诉你以后，当天来了一位远方客人，带着她儿子家信和二百两银子去她家，放下以后就走了。婆婆得了钱，立即告诉媒人，取消富家的婚约。没过几天，她儿子忽然回来了，发了大财，有十余万银子，现在已成富户了。回想他在川中并没有托人带信和钱的事，不知道那封信是谁写来的，疑心是神明怜悯他母亲苦守贞节，媳妇贤淑孝顺，而暗中保佑她们。」 朱生只是点头，也没说什么。第二天就动身回家了。 完婚以后，在家住了一年多，启程去嘉兴商店干活，中途又歇息在那家客店。偶然到外面随便走一走，恰好遇到隔壁的老婆婆乘轿过来，朱生一见，赶紧躲进店里。 不一会儿，隔壁有位先生来到客栈，邀请朱生到他家去。那位先生笑着说：「刚才听客栈主人说你擅于书法。我要给远地发一封信，我自己又不会写，我的记室（秘书）有事外出了，所以来乞求先生。」朱生于是随他而去。 他拿来信稿，请朱生照抄一遍，朱生抄写好，交还给他。隔了一会，那位婆婆领着儿子和媳妇，装束整严从里面出来，然后婆婆、儿子和媳妇跪倒在地叩头致谢，说：「我一家母子夫妻，如果不是大恩人，怎么会有今天。」 朱生坚决不承认，婆婆说：「恩人亲自把信和银子交给我老婆子。今天幸喜上天安排我们相聚，才使我们不致抱憾终身。」让儿子拿出前后两封信为证，又把客店主人请来，让他鉴定。 到此，朱生才不得已承认，说：「这只是上天假借我的手办了这件事，我如何敢贪天之功。」 邻生就此挽留朱生住在家里，朱生见他真心诚意，也就暂时留住下来。邻生询知朱生比自己大一岁，就请以兄长之礼对待。 后来得知朱生的父母都还未下葬，就说：「弟有一间铺面，离兄家不远。今年在店旁三、四里处得到一处地皮，就送给哥哥吧。下葬费用，请哥哥允许我一人承担，以稍报你的大德于万一。」朱生谦谢再三才同意。 葬事完毕，义弟留朱生主管那间店铺，朱生不同意，说：「店东待我宽厚，中途离开他，就是背弃他的恩惠。」于是辞别了义弟动身前往嘉兴。回到店上以后，正巧他的一位同乡先他而到，已把朱生前后的事详细告诉店东。 店东惊喜说：「我起先只以为朱生是个诚恳老实人，没有想到他竟还见义勇为，而又能不傲不夸，将来必定有厚福。」因此更加信任依赖他。 到得东家年老去世时，只有一个儿子还很幼小，店东把整个店铺托付给朱生，以十年为期，让他到时把本钱交还给儿子。朱生接手经营，获利十倍。到了期限，朱生把本利结算出来，得银数十万，心中想到不能辜负店主之大恩，就把全部钱财分给东家的儿子一半。 后来，朱生的妻子生了两个儿子，长子名嘉吉，甲戌年会考，中了亚元（第二名）；二子名逵吉，中丁丑年亚元，两人都入了翰林，都先后多次担任显要官职。（参考数据：《坐花志果》）△
打印机版
