1986年，我带着五岁的女儿来到美国，很快就把女儿送进了一所离家很近的小学，并与小学校长Dr. Gunther成了朋友。一天Dr. Gunther找到我说，希望我能为他们学校的五六年纪的孩子上一堂课，讲讲中国的文化，风土人情。而上课的形式以提问回答的形式进行。Dr. Gunther并补充说，这些孩子正在好奇思想活跃的年龄层，他们最爱提问题，思考。我说，我作为家长有责任参与关心学校的教育，可是我很想知道他们都会问甚么问题。Dr. Gunther立刻从兜里掏出一大把纸条，说：”他们已经写好了，一个孩子一个纸条一个问题。如果你同意，明天就来吧！?”
回到家里，我摊开这堆纸条一个一个地读起来。有的孩子问：中国有Mall吗？有的孩子问：中国有私人汽车吗？。。。。。 但有的孩子问的问题却让我吃惊。有两三个孩子问：中国有新闻自由吗？ 有几个孩子问：中国有言论自由吗？中国普通人能批评政府吗？
我汗颜了。我意识到我这个三十几岁的妈妈却被这些十岁的孩子问住了，而且他们问的是他们认为像他们每天要吃饭要喝水一样自然的问题，他们只是想知道中国人是不是像他们一样，享有新闻自由和言论自由也像享有空气和水一样成为一种生活方式。
可是这些在他们看来这么简单的问题，我却从来没想过。
我更不知道新闻自由和言论自由的正确定义。所以，我不敢确定中国是有还是没有新闻自由和言论自由。我这时意识到，我是多么的愚昧。但我更意识到，我回答孩子们这些问题时，要给他们的是真实的信息，如果真实的信息不能掩盖我的愚昧，我就不掩盖我的愚昧，使他们以后记忆中的那个中国妈妈是个说实话的真实的中国妈妈，尽管她不懂得新闻自由和言论自由。
经过一夜的准备我去上课了。并回答了孩子们的问题。
我是这样回答孩子们关于新闻自由和言论自由的问题的。我没有直接回答孩子们中国是有还是没有新闻自由，我只告诉他们中国有新闻检查，不符合政府要求的书籍或电影都会被查禁。对是否有言论自由，人民能不能批评政府，我的回答是，我自己，我的朋友，我的同事都没有批评过政府，也从来没有想到过批评政府。但是我听说过有批评政府的人被抓进监狱。
我知道我的回答是不明确的。我进一步想到，再过五年，我的女儿到了十岁的时候，由于我的中国背景，她一定会问我同样的问题。她可能还会进一步问我：妈妈，是中国的社会主义制度好呢？还是美国的民主制度好？当时我问自己：我这个愚民糊涂旦将来怎么面对我的女儿？
于是我开始慢慢去搞清楚这些孩子们觉得就像吃饭喝水一样自然的简单问题。
今天我想给大家谈谈我对这些基本问题的三点基本认识。我一直想把这三点认识写成文章。这些在美国人看来像吃饭喝水一样简单的事情，我为甚么还要写成文章？那是因为我吃惊地看到，直到十八年后的今天，很多在美国生活了近二十年的，从大陆中国来的中国人的思维方式和愚昧程度仍没有丝毫的改变。这是我们中国人的悲哀。
第一个认识是，甚么是新闻自由？
我在聚会中不止一次地听到我的中国同胞说，中国有新闻自由，因为很多记者可以在报纸上批评政府。错！新闻自由是针对政府而言的，新闻自由是为了限制政府的恶而制定的一项法。新闻自由的确切定义，通俗的说，就是：政府不能办报！就是说，政府不但不能干涉新闻，也不能参与任何如办报，办广播，办电视台这一类的新闻活动。如果政府办报，办广播，办电视台它就有误导民众的倾向。大家想想，中国有一份民办报纸吗？有一家民办广播电台吗？有一家民办电视台吗？中国记者在政府办的报纸上批评政府能叫新闻自由吗？管这叫新闻自由，错误是基本点没找对，判断和结论当然就不对。
今天我这个中国妈妈可以明确地告诉那些美国孩子们，中国从中共建政以来就没有过新闻自由。从来没有。有的是越来越多，越严格的新闻检查，互联网警察在中国竟达三万。
第二个认识是，甚么是言论自由？
我在聚会中也不止一次地听到我的中国同胞说，中国有言论自由，因为满大街都在骂共产党，你坐出租车，没有一个司机不骂共产党。错！言论自由是针对政府而言的，言论自由是为了限制政府的恶而制定的一项法。言论自由的确切定义是：政府不能以言论治罪！请问大家，中国政府停止过一天以言论治罪，以文章治罪吗？没有。最近抓余杰就是以言论治罪，以文章治罪的明证。那么为甚么说满大街的人都骂共产党了也不是言论自由呢？因为，政府只要握着以言论治罪的恶法，就可以轻而易举地很快地把这满街的声音打压下去，鸡太多了，杀猴儿，鸡就全闭嘴了。今天是万马奔腾，明天就是万马齐喑。六四就是明证。说中国有言论自由的愚昧的中国同胞又没找对基本点，判断和结论当然还是不对。
今天我这个中国妈妈可以明确地告诉那些美国孩子们，中国从中共建政以来就没有过言论自由。从来没有。有的是各种以言论治罪的帽子，”反党言论罪”，”妨害国家安全罪”，”泄露国家机密罪”，”裂国家罪”。。。。。。应有尽有。
第三个认识是，美国政府和中国政府的腐败或恶一样吗？
在聚会上，只要你一批评中共的腐败就准有人说，美国也一样。我认为这”一样论”是最小儿科的了。为甚么？这要从美国文化讲起。在美国十八年生活工作，我深深感到美国是一个以基督文化为主导文化的国家。我不是基督徒，也不信有上帝。可是我相信圣经中的很多道理。尤其是”原罪论”，我认为它是终级真理。基督说，我们都是罪人。指的是人都有恶。为甚么我们都有恶，因为我们都有欲望，对物质，金钱，地位的欲望。人有欲望就会贪婪，贪婪就倾向恶。每个人都有恶，每个政府都有恶，因为政府是由人组成的。为甚么看不到我们在座的普通老百姓恶性大发，因为我们没有权力，权力导致腐败，绝对权力导致绝对腐败。政府是权力的核心，也就是恶的核心。美国的先贤们都是虔诚的基督徒，他们深深懂得人性恶的普遍性和必然性。人性恶是人性始然，也是人性必然。所以他们致力于建立一个有新闻自由，有言论自由，三权分立的民主制度来限制政府的恶。
丘吉尔说，民主制度不是最完美的制度，但是它能阻止最坏的结果发生。甚么是最坏的结果，就是绝对权力导致的绝对腐败。也就是中国现在的状况！所以，能说美国政府和中国政府的腐败或者说恶一样吗？当然不能。我绝对相信，最坏的结果根本不会在民主国家发生。因为，美国政府的恶受独立新闻的制约，受有言论自由的人民的监督，那恶不会永久地掩盖下去，也不会无限地漫延开去。而中国政府的恶是毫无制约的，政府控制着新闻和言论，使它的恶可以永远地掩盖，无限地漫延。这就是为甚么一个村长，乡长都恶贯满盈，更不要说县长，市长，省长，中央。人们说，在中国，贪污腐败已经制度化，你从它的制度就可以断定这是确确实实的。所以说，制度不一样，结果是完全不一样的。
今天我就讲到这里，感谢大家的时间。如果在座中有领馆派来的，希望你汇报的时候别只把我的名字报上去，也把我的”三个基本点”汇报上去。把它们说清楚了，可别把它们掰扯乱了。我希望领馆同胞也接受点民主的常识。我的话完了。
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