《亚洲华尔街日报》十五日发表社论说，中国全国人民代表大会及顾问机构中国人民政治协商会议可能只是橡皮图章式的立法机构，但它们每年的会议上总要爆出一、两个小小的震惊消息，经常是来自那些离开讲话稿发言的成员。

　　今年的＂两会″也不例外，但消息来源却完全没有预计到。同共产党最高层联系密切的香港亿万富翁霍英东在朝鲜战争期间为中国大陆走私药品等，打破联合国的禁运。但现在全国政协副主席霍英东却对大陆的腐败怨气太大，要讲出来。

　　在全国政协公开会议上，霍英东抨击广东省官员要钱、勒索他的企业。如同晴天霹雳，地方当局最近要求他经营了十年的一家港口公司上缴百分之七十的收入。为了收钱，它们已经派出武警到码头上，名义上说是要进行实地检查，但实际目的是恐吓工人。

　　如果这种官方欺压发生在霍英东身上，那就意味著任何人都不能幸免。霍英东是中国大陆的＂老朋友″，他过去因为对大陆忠诚而得到厚报。几十年来，霍英东的公司得到香港建筑所用的大陆砂子专营权。他和李嘉诚是邓小平在香港问题上最相信的两个当地顾问。人们普遍认为，霍英东是董建华担任香港特区行政长官的＂造王者″。

　　西方商人长期相信，在中国长期做出不盈利的投资和在国外为北京的政治服务会建立关系，赢得＂老朋友″地位。这就解释为什么那些商人不愿意公开批评北京的人权记录或者做任何疏远中国高层领导的事情。巨大市场的诱惑和相信中国领导人一定会做出回报把他们变成非常有用的工具。如果腐败和滥用权力造成北京无法保证这些老朋友赚钱，这就说明那两大罪恶已经失控。

　　但没有迹象显示江泽民会做出相应的改变，要让官员对授予他们权力的公众负责。在八十年代末期，保守派领导人彭真推动村级干部选举，现在已经在全国实施。他那么做不是喜欢民主，而是要打击地方官员的胡作非为和促进基层稳定。

　　十五年过去了，政治改革还没有延伸到上层。同时，定期严打和处决的老办法看来已经失去控制腐败的威力。因此，毫不奇怪，中国各地都出现一种挫折感和没有希望的感觉。霍英东公开报怨的时候，这显然是形势严峻的信号。