无国界记者组织秘书长Robert Menard在给布什总统的信中写道：“这是外国记者在中国所面临到的非常困难的工作环境，即他们每天都有可能被恐吓、逮捕和监视。”

这一新闻自由组织要求布什明确向中国当局提出要尊重在中国工作的外国记者的新闻自由。Menard说：“我们认为您向中国领导人抗议对外国的专业记者，其中主要是美国的记者，在专题报道遭受到中国当局残酷镇压的精神运动成员的和平抗议时使用暴力是至关重要的。”

无国界记者组织得知中国警察至少于2月14日在北京拘留了七名记者两小时以上，恐吓他们并没收他们的工作器材。在报道约有40多名法轮功成员在天安门广场的抗议活动时，有两名美联社记者，两名路透社记者，一名法新社摄影记者和一名英国广播公司记者被逮捕，并送往天安门广场附近的警察局。其中有些记者亲眼目睹了警察对和平抗议的法轮功成员施加暴力。法新社说警察抓住一名妇女用力把她的脸按压在一把椅子上好几分钟。一名来自于澳大利亚广播公司的记者，当时只是在天安门广场游览，却也被逮捕。公安局的官员强行没收了记者的胶卷和录像带。在他们被拘禁的短暂时间内，一名警察曾数次恐吓他们，并禁止他们相互之间讲话。

布什总统定于2月21日抵达中国进行官方访问。在访问期间，他将与中国主席江泽民会见并对中国人民作一电视讲话。

自从1999年7月禁止法轮功后，中国当局不停地骚扰那些试图要报道有关法轮功运动的外国记者。外国摄影记者被禁止在天安门广场及附近工作。而在那里在过去的几年里有好几百法轮功成员不停地提出抗议。无国界记者组织估算从1999年7月以来，至少有50名外国记者被拘留过，其中一些人还遭到警察的粗暴对待。也有数名法轮功成员因为和外国记者对话而被判刑。这其中有一个叫张学玲（音译）的，根据华尔街日报驻北京记者Ian Johnson说，张于去年4月21日被捕，几周后就被判三年劳教。