据BBC报道说，中国共产党第十六次全国代表大会举行前夕，中国再传出东北地区工人示威的报道。在东北的一个镇，数以千计愤怒的失业者上街示威要求公平待遇，他们又威胁到北京集会。这大概是与以往的示威有所不同的地方。

东北工人示威的消息，在十六大举行前夕这个敏感时刻传出，反映出中国共产党面对的挑战之一，就是如何克服自身的腐败，应付日益严重的贫富悬殊带来的矛盾冲突。

事实上，在东北这个老工业区，国有工厂倒闭后，数以百万计工人失业，部份城市的失业率甚至达到百分之五十或以上。人们的怨愤已到沸点。农村的情况同样糟糕，中国七亿农民中的很多人的收入减少，贫穷和不满增加。在大陆各地，几乎每天都有人因为官员腐败民众生活极度贫困而抗议示威，因此东北这次的工人示威，不一定能得到中共重视。掌握着军队、公安等国家机器的中共根本不放在眼里，也可能习以为常。

这对共产党来说，只是他们面对的众多挑战的一部份。

但是，为了保证中共十六大这场政治秀顺利召开，北京公车站和火车站加派了数以百计的警察巡逻，确保没有任何示威者能进京。北京警方也利用搜索犬在天安门广场查探是否有炸弹。

从表面上来看，中国显得平静，但是民众积蓄已旧的怒火可能象火山爆发在瞬间打破这种武力维持的平静。