天道對於善惡的果報一毫不差，不過遲早之間。

【人民報消息】人的命運與禍福有因有果，都是取決於自己的行爲，唯有積德行善才會有好的際遇。

明代江南常州府有兩個秀才，一個叫康友仁，一個叫丁國棟。兩人從幼年即同窗讀書，康友仁爲人忠厚謙退，說話不是很伶俐，文才亦甚平平；丁國棟說話伶俐，又擅長寫文章，平時不免有幾分自負之意。丁國棟家道稍落，尚能溫飽；康友仁則一貧如洗，處館餬口。應了幾回秋試，兩人俱不得中，康友仁只說自己文字不行，功夫未到；丁國棟每下第，則罵主考有眼無珠，不識有才學的人，叫冤稱屈。

那年又值秋試之期，兩人已二十來歲，立意俱要科舉，約作同行，僱一小船往金陵進發。船到鎮江遇逆風不能前進，只得停在江邊等候。於是兩人一同上岸散步，見有一所古廟，走了進去。

康友仁走近佛座，見有一青布包在拜單左首地下，用手拾起，頗覺沉重，叫丁國棟道：「來看，這兒有件東西。」

丁國棟拿過布包掂了掂，解開一看，足足十封銀子，計有百兩，以手拍康友仁肩道：「恭喜發財了。見者有份，快快回船去罷。」

康友仁道：「這銀子必定是過客遺忘的，肯定要來尋找，等在這裏還他才是。」

丁國棟道：「真正書呆子。我既拾了，便是我物。」

康友仁道：「那失物的人若是有餘的還好，若是窮人，或遇急難，千方百計弄來的，偶爾失落，走投無路，便有性命之憂。等候在此，遇見失物的人交還他，方是我輩所爲。」

丁國棟道：「你說等，等到幾時？倘他不來，難道呆呆地只管等去，把功名大事反錯過不成？」

康友仁道：「這失物的人只因匆忙之中一時遺失，後來想起了，必趕來尋覓。況且考期尚遠，在此等幾日也不妨。」

丁國棟道：「我不耐煩等他。」

康友仁道：「兄既不耐煩，請兄先到南京，我獨在此等候便了。」

丁國棟見他執意要等，便假意道：「等來還他，是你的好意。但荒野孤廟中，你獨自一人懷着百兩銀子在此，倘遇着小人，只怕連你的性命都要送掉。你若要等，不如我替你收着銀子，你在此等尋的人，你同他到南京來取，萬無一失，豈不更好？」

康友仁是忠厚人，聽見說得有理，道：「這最好的了。」回到船上，恰好風色已順，船正要開，康友仁遂將銀子交代丁國棟，取了隨身鋪蓋，重到廟裏來。

康友仁對看廟的老和尚道：「我有一朋友約在此相會，此時不來，定然明日早到。我欲在此借宿一夜，飯錢房金照例奉納，可否？」和尚答應。

第二天，康友仁一直在廟門口親等，不見有人進廟，他一步不敢走開。直到下午，只見一人汗流滿面，跑到佛殿上，東張西看，口中不住地說道：「怎了？怎了？」

康友仁從旁看着，心想失落銀子的想必就是他了。遂上前問道：「朋友爲何如此着急？」

那人一看康友仁是個斯文人，便道：「不瞞您說，我姓趙，鎮江人，有一樁急事。父親遇到困難，急需銀兩，我只得將舊房典賣，昨日帶得房價銀百兩救助父親，在此坐了片時，忘帶銀子，想是落掉在此，故急急趕來。卻尋不見，可怎麼辦？」說罷痛哭起來。

康友仁道：「且不要哭。我問你，銀子是什麼包的？」

那人道：「是一方舊青布包的，用細麻繩結着，內面共十封，每封十兩。」

康友仁道：「既如此，不要慌，我拾在此，還你便了。」

那人道：「果然您拾得，肯還我嗎？」

康友仁道：「我若不肯還你，去已久了，爲何還等在此？」

那人忙跪下叩謝道：「若如此，真救我父子性命了，此恩此德何以報答？」

和尚聽後對康友仁道：「您是真正讀書君子，今科必定高中。」

康友仁道：「還有一說，我雖拾得銀子，只因此處荒野，恐有它失，已託一朋友帶往南京，須到南京還你。」

那人道：「我本要到南京，有人先帶了去，最好的了。」兩人於是同行。

兩天後，兩人來到貢院，到丁國棟寓所。康友仁一見丁國棟，便道：「就是拾他銀子的。兄別後，我等到次日下午，他才趕來，故同他來拿銀子。」

丁國棟道：「你既拾得，便該還他了，爲何領到這裏來？」

康友仁道：「兄不要作耍，他的銀子是救性命的，急得不得了，快快拿來還他去罷。」

丁國棟道：「倒也好笑，這銀子我見也沒曾見過，如何來向我討？你託我帶來的不過箱子一隻，這個在此，交還了你，餘事莫向我說。」說罷穿好衣服，竟揚揚走開了。

康友仁氣憤說道：「他人的銀子竟要白賴，豈有此理？」

那人驚得呆了，一雙眼只看着康友仁，但說道：「您須要救我。」急得掉下淚來。

康友仁見他着急，便道：「不要慌。他縱不肯還，我賠也賠還你。」便將箱子開了，內有幾兩盤纏取出來，付與那人，康友仁又將自己行李一併當了，湊得五十餘兩。

當時趕上有一同店住的徽州人汪好義，卻不是應試的，聞知丁國棟賴銀不還，累及康友仁行李典盡，嘆道：「人之賢不肖，何相懸若此？」走來對康友仁道：「兄一介寒儒，爲了他人之事不顧自己功名，可謂難得。但今日八月初六，入場不遠，銀子已賠過多少了？」

康友仁道：「約有五十餘兩。但我此時想着還銀，入場也無益，打算回去賣房還他。」

汪好義道：「兄功名事大，還當料理場事。吾助兄白銀二十兩，以完此事。」又對那失銀的人道：「其餘少的，你當自去打算，莫再累及康相公了。」

那人道：「我見康相公東挪西湊，心上本自不安，今承相公爲了康相公賙濟小人，怎敢再去累他？康相公，你打點進場罷。若如丁相公行爲，我命早已休了。」汪好義便取二十兩銀子付他，一總算來，已有七十多兩，遂千恩萬謝而去。

康友仁此時忙收拾考具，初八隨衆入場，題目到手，隨手寫去，草草完了七篇文字。二場、三場皆如此，自料必無中。

丁國棟得了百兩銀子，喜出望外，便去街上買綢緞，買氈貨，入場後，因自覺心情愉快，寫的文字益覺有興致，三場篇篇得意，自以爲舉人必中無疑。一到家中，便寫出文字，讓人觀看，人人認爲必中。

而康友仁歸家，想着怎樣再湊三十兩銀子償還失主才好，把中舉人的事撇在九霄雲外了。

哪知揭曉後，同縣中了四人，第三十六名卻是康友仁。一中之後，親友多來賀喜，康友仁忙了數日，便起身到南京尋着失銀之人，又送上三十兩銀子，那人叩謝而去。

丁國棟自己不中，又聽見康友仁中舉人，心中益發不服，大罵主考瞎眼。

康友仁隨後進謁座師（主考官），叩謝提拔之意。座師向康友仁道：「不知你平生積何陰德？」

康友仁道：「門生一介窮儒，有何陰德？」

座師道：「你的名數已中定丁國棟了。只因場中得了一夢，夢見一朱衣人對我說：『第三十六名姓丁的做了虧心事，天榜上已除他名字，換姓康的了。』說也奇怪，足下卷子已經看過，不見有甚好處，所以不取。而丁生卷子早已中定，自做了此夢之後，再把丁生文章拿來看，越看越不好，於是棄去。隨手取過一本，正是足下卷子，越看越有精神，將來補上了。及填榜時，拆開來看，果然就是足下名姓。則棄落之卷一定姓丁無疑了，也拆開來看時，果叫丁國棟。此中轉換，真有神明。你若非有陰德，何能至此？你可說與我知道。」康友仁只推沒有。

其時同縣中的亦因進謁座師，共在座間，便道：「康兄之事，門生卻也曉得。」便將丁國棟如何賴銀不還，康友仁如何典貸賠償，一一訴說了一遍。

座師拱拱手道：「可敬，可敬。天道果然不爽也。」自此更加看重康友仁。

後來康友仁進京會試，考上進士。丁國棟不久生病而死。△

（有刪減）

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