瑞典科学院在褒词中说，授予高行健文学奖是表彰他“尖刻的洞察力，语言上的精巧，及他以此为中国小说开辟了新的途径”，表彰他1986年的被禁小说《另岸，The Other Shore》，表彰他的作品中对个人奋斗的描述。褒词称高行健为小说家、翻译家、戏剧家、导演、批评家。

高行健一九四○年生于江西赣州，祖籍江苏太州，自小学习传统绘画，一九六二年毕业于北京外语学院法语系，在国际书店担任法语翻译。一九七一年下干校，在农村教书。一九七五年回到北京，曾经在中国作家协会机关工作，后来担任北京人民艺术剧院专业创作人员。他是在中国面临六四天安门事件时，为表示维护民主运动而到了巴黎定居。他将先锋派思潮、及荒诞戏剧介绍到中国。

高行健一九七八年发表第一篇小说。八一年进入中国艺术团当作家。八十年代创作著名“抽象派”小说《车站》。高行健的作品包括《灵山》，法译本在1996年出版时在法国获得很高的评价。他一共发表了长、中、短篇小说集四本，剧本十六种，文学戏剧艺术论著三本，许多作品都被翻译成多国文字，他的剧本也在世界各地频频上演。西方报刊评论他的作品达四百多篇，认为他是当代最有前途的剧作家之一。

才华洋溢的高行健由于家学渊源，自幼学习琴棋书画，五岁即受演员母亲的影响登台演舞台剧。高行健曾经回忆说，由于父亲是在银行上班，家中的生活一直很宽裕，甚至在他的记忆中，抗战逃难时他们家都还带著一架钢琴，生活中即有文化陶冶了他的文人素质。

在西方世界生活促使高行健深爱西方绘画的深度。谈及他的绘画，高行健表示，所谓中国书法的抽象画是什么样的创作？他常思维面对绘画史上一代又一代的大家，现今的绘画是否还能找些新的表现？能不能跳脱出二度空间的限度而仍能成为绘画？

中国大陆媒体对旅法中国作家高行健12日获颁诺贝尔奖一事直到当天晚间依然保持沉默，官方的新华社以及电视台均未报导这一消息。观察家们预料中国当局可能会对诺贝尔评奖委员会今年将文学奖颁给一个中国异议作家持批评态度。
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