有一年夏天，天气炎热异常。太宗退朝之后同几位近臣漫步在御花园休闲、纳凉。他们走到一颗大树下时，太宗顿觉心旷神怡、暑气全消。太宗很喜欢这颗树，脱口赞叹道：“这真是一颗难得的好树啊！”久久徘徊，不忍离去。
此时，殿中监宇文士及也亦步亦趋，对此树百般称奇，还借机讨好太宗说： “臣一生从未见过这样奇伟的大树，只有跟随陛下才会有这样的眼福。看这树身，拔地而起，恰似陛下伟岸的身躯；看这树冠，顶天盖地，象征陛下的丰功伟绩；再看地下，浓荫密布，凉气宜人，正象我们所受陛下的覆荫和恩泽。这样的大树，只有陛下的花园才配拥有。”
唐太宗听到宇文士及的话，觉的非常刺耳，狠狠的瞪了他几眼，暗示他闭嘴。但宇文士及却一点儿也不知趣，接着说：“请陛下将这颗树保护起来，在树旁立一块石碑，以纪念陛下对它的赞赏，彰显陛下的功德。”太宗立即打断他的话，声色俱厉的斥责道：“魏征常劝我远离佞臣和阿谀奉承之人，我一直不知所指之人是谁，想不到你就是这种人，赶快与我退下。”太宗说完后拂袖而去。宇文士及只好灰溜溜的离开此地。从此以后他再也不敢大唱谀词、巴结唐太宗了。
贞观十二年（公元638年）初春，太宗亲自到蒲州巡视。当时天气尚冷，蒲州城外一些百姓衣巾单薄，冻的浑身发抖，站在路旁跪迎太宗。太宗在车上见此情景，心中非常不忍。可是一入城，只见楼台房舍全部油饰一新。太宗得知这些都是蒲州刺史赵元楷一手布置的，不仅如此，他还令人私下养了一百多只羊和九千条鲜鱼，准备分别馈赠给太宗和随员与贵戚。
太宗听了报告顿时火冒三丈，立即派人将赵元楷传来，严厉斥责他说：“我外出巡视，沿途所需都由官府供给，从不烦扰百姓。你竟让乡亲父老身穿单衣在寒风中跪迎，又大兴土木，雕饰楼台，并专为我饲养羊、鱼以取悦于我。你如此张罗做作，是为了让百姓赞颂我，还是让百姓诅咒我？你的所作所为，完全是亡隋的劣习，这种风气决不能在我朝滋长、蔓延。你在隋朝为官之时就有溜须拍马的毛病，现在又旧病复发了吗？”赵元楷被太宗当众训斥和奚落，满面羞愧，追悔莫及。他这才认识到，一代英主唐太宗与亡国之君隋炀帝完全判若两人，有如天壤之别。
贞观十九年（公元645年）冬，易州司马陈元（王寿）得知唐太宗自辽东归来时路过易州的消息，立即命人挖了地下室，在里面烧柴升温，种植各种新鲜蔬菜准备献给太宗，以讨其欢心。唐太宗率军路过易州，陈元（王寿）立即派人将新鲜蔬菜抬到御营，请太宗品尝。他满以为此举会受到太宗赏赐。谁知太宗见陈元（王寿）为巴结自己而挖空心思，劳民伤财，非常气愤，怒不可遏的斥责他是谄媚小人，不可为官。立即将他削职为民，遣送回乡。
还有一次，工部尚书段纶向太宗启奏，声称他访求到一个能工巧匠，名叫杨思奇，可以制造运转自如、灵巧多变的演戏木偶。太宗不感兴趣，漫不经心的说：“你就叫他来试一下吧。”太宗看过杨思奇所制的木偶后，沉下脸来，教训段纶说：“你身为工部尚书，主管国家的工程，发现能工巧匠，不命他们为国兴工效劳，反而制造这些嬉戏取乐的木偶。如果此风一开，各种工匠纷纷效仿，都争做奇巧以夸耀争荣，使佚乐习气盛行，还有谁去务正业呢？此事断不可为。”于是下令将段纶降级使用，并命令禁止上演木偶戏，杜绝淫巧浮习。
唐太宗居帝王之尊而能自觉抵制那些“巧言令色，以亲于上；先承意旨，以亲于君”（《帝范·去谗》）的佞臣和拍马之徒，确实是难能可贵的优秀品质。在中华民族几千年文明史上，唐太宗堪称是英明君主的典范。
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