第27届费城国际电影节主席勒瑞．斯默武德与获最佳影片奖的《沙尘暴》导演麦克-麦洪恩（右）合影
(大纪元记者张驰、肖捷费城报导) 7月3日晚，新唐人电视台制作的电影《沙尘暴》在“第27届费城国际电影节”上获得本次电影节的最高奖--2004费城国际电影节最佳影片奖(Best Featured Film)。这是华语影片《沙尘暴》继今年4月获莫斯科“法律与社会”国际电影节特别奖和6月获美国俄克拉荷洲一电影节最佳影片奖后的又一次大奖。
第27届费城国际电影节主席勒瑞．斯默武德(LARRY SMALLWOOD)在给《沙尘暴》授奖的仪式上说：“ 我想告诉大家，这个影片很特殊、人物很特殊，你们将在国际、国内听到更多的这部电影和电影的导演麦克。我代表电影节的委员会、电影制作协会感谢导演和其它工作人员把这部影片带入我们的电影节、给电影节增加了荣誉。”他说，“我们将在国际上宣传这部电影，把这条新闻送给好莱坞记者及其它媒体组织，绝对要送给中国包括大陆和台湾的新闻媒体。”
《沙尘暴》作者、导演兼制作商麦克· 麦洪恩在获奖仪式上演说
《沙尘暴》的作者、导演兼制作商来自加拿大的麦克· 麦洪恩(Michael Mahonen)在获奖后说：“制作这个电影的原因是让人们了解法轮功学员遭到的迫害。”他说，“明天是庆祝美国独立日，庆祝自由，让人民有自己的信仰权力。真实情况是中国宪法也保证人民有信仰自由的权力，但这没有在中国发生。人们想不被打扰自由炼功、而不需要藏在家里、到公园炼功、做更好的人的权力都没有。我想这个电影在美国自由地费城庆祝自由民主的前一天晚上得了奖，这的确(对中国政府)是个讽刺。”
电影节主席勒瑞说：“《沙尘暴》这个电影非常重要，因为被影响的人数之巨大、关于政府迫害、关于个人自由不被很多美国人知道。一般美国人、西方人不能想象这么大的迫害发生在一个国家反对人们信仰容忍、善良、和平。看到上亿人被政府折磨迫害，而不是几个人被虐待，为什么？为什么这样的信仰让政府感到威胁而迫害信仰者到如此苦难的境地？”
“电影里的电棍、灌食镜头，残不忍睹。有人可能不可相信，说不可能发生在今天，2004年，特别是中国，即将成为资本主义强国的中国。但是它发生了，真真实实的发生了，这个电影已展示出来了。”勒瑞认为，“《沙尘暴》电影说明的问题很重要。因为这不是昨天或过去发生的事，而是还在发生著。”
勒瑞介绍说电影节的裁判们根据电影的技术、内容、故事性来评判， 故事要既吸引人又有意义，《沙尘暴》这个电影在上百的参选电影中最出色，获本次电影节最高奖。
导演麦克说：“影片中的一切，所有的酷刑场面，警察与法轮功修炼者的对话，所有的这些都是基于从中国来的第一手资料。”他说扮演被灌食的女演员本人就在中国的劳教所因绝食抗议被关而被残酷灌过食。他说：“这部影片的主题之一就是最黑暗的时刻能唤醒心灵最深处的真实。”
第27届费城国际电影节在费城非洲-美国历史/文化博物馆(Afro-American Historical/Cultural Museum)举行。《沙尘暴》是今年费城国际电影节上百部参赛电影中唯一的一部中文影片。电影《沙尘暴》描述了在中国的一个家庭里，在没有水、没有电、没有外来食物、女儿失踪、妻子病困在床上没有了药物、被沙尘暴封锁了长达12天之久的绝境里，一个警察反思自己在逼迫一个在街上发法轮功真相而被抓的女法轮功学员中、自己被上级命令指使、而一步步威逼迫害死该女法轮功学员的故事。通过男主人公自己妻子女儿在沙尘暴中濒临死亡境地的可怕，让观众看到了正发生在中国上亿的无辜法轮功学员身上被政府中少数人有意迫害而处于的可怕境地，催人泪下。看完后，很多中西方观众给予《沙尘暴》很高的评价。
来参加费城电影节的执行制作商阿丽森．纽曼(ALISON NEWMAN)看了《沙尘暴》说：“这是非常好、非常重要的电影，希望能在国家电视、电影院看到这种电影，希望导演成功发放这部电影。简直不可思议在中国因信仰善、美好而被迫害！政府应该是希望人们更美好、善良，应该庆祝这些，没理由会被好的东西威胁。可见邪恶思想、邪恶的人、邪恶的政府不能看到世上好的思想。令人非常伤心。”阿丽森说独立电影节的好处是在这里可以看到很多在别的地方看不到的很多电影、得不到的很多信息。她拍的电影也反映了宗信仰教迫害的问题。
费城非洲-美国历史文化博物馆的记者周那纳散．泽拉斯(JONATHAM ZELLARS)说：“看了《沙尘暴》让我想起了发生在这儿的很多回忆，特别是关于美国的人权运动。重新展示了人们为了自己的自由而挣扎、希望被听到、被理解。这非常重要。我们民族缺少这个，没有地方给人们提供在教育文化水平上的交流，费城、美国需要这个，全世界都需要。《沙尘暴》在这些方面让我们很多人有回家的感觉 。非常希望更多人能看到这部影片。 我非常相信这部电影对人性的重要意义。”
因炼法轮功被北京团和劳教所折磨了18个月的陈刚看完影片后说：“我第一次看这部电影，我觉得拍得很好。其中很多事情让我想到我自己亲身经历的事情，在中国的这场迫害还要严重很多。其中很多恐怖的场面我自己不愿回想，太黑暗了，我自己经历的和我看到身边人遭遇的，远远比这更残酷。”他说，“这场迫害中很多人受毒害，包括劳教所得警察都被洗脑，就象镇压6．4时，首先让士兵看宣传说他们(天安门广场学生)是暴徒所以他们才会开枪。劳教所警察首先被洗脑，经济、工作方方面面受到上面的威胁。把他们推倒绝境，不得不干坏事。干多了自己都麻木了。很担心他们，希望他们能清醒，不要被人利用做打手。你自己干的自己得偿还。不要再助纣为孽了。”
刚刚看完《沙尘暴》罗宾．匹森(ROBIN PSON)说：“这部影片拍摄得很好，更重要的是影片的内容非常好。”罗宾在1995年的一次气功交流会上接到一张法轮功资料后就知道了法轮功，“这个世界有很多对的、错的事情发生，但这个影片揭示了一个很大的错误正在发生著。令人非常伤心，我知道这都是真实的。怎样才能停止这场迫害呢？”他很著急的问到。
导演麦克· 麦洪恩， 1964年出生于加拿大安大略省。他曾三次获加拿大影视学院最高荣誉、电视格米尼(Gemini)大奖提名。1993年以「沉默的阴谋」获得格米尼(Gemini)大奖。
费城国际电影节于10年前与中国有联系，1998年中文电影曾获得金奖。本次电影节受到了来自费城市议会和费城市长的贺信。
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