据新华社报导，中国卫生部常务副部长高强在上周四召开的全国健康会议上警告，中国面临合格的医生及其它医疗工作者的严重短缺。高强指出，最大的短缺是在乡村；资金、基础设施、及政府关注的不足都是造成问题的因素。
据官方统计，中国卫生部门预算内的公共卫生经费拨款中，占中国人口百分之七十的农村人口所提到的比例是百分之三十。自由亚洲电台曾报导中国产粮大省辽宁的农民张先生说：「农民看病大部份都自费，都自己掏钱，但是现在医疗和药品价格都相当贵，但是农民收入不是那么高，肯定是承受不起。」
高强说， 在他参观的许多县级疾病控制中心中，大约百分之九十的医疗工作者不是专业人士。「没有合格的医疗工作者，在公共卫生及先进设备方面的投资和其它改善将失去意义。」
昆明医学院李玛琳副院长说，医科学生通常不愿在疾病控制中心工作，因那里的条件粗劣、不受注意政府和社会重视， 并且收入低。
法新社4月9日报导说，医疗工作者的严重短缺影响中国最近开展的爱滋病治疗计划的有效率。80年代中期，中国政府为因卖血被感染爱滋病毒的农民提供抗病毒药物。首位发现中国艾滋病村的武汉大学中南医院感染科桂希恩教授说，大多数给艾滋病患者发放这些复杂药物的都是对艾滋病治疗所知甚少的农村医生。由于缺乏合格的艾滋病专家，从这个治疗计划中退出的人高达百分之二十。
中断治疗是产生抗药病毒的重要原因。联合国估计中国2002年的艾滋病病毒携带者的人数在八十万到一百五十万，到2010年将可能达到一千万人。联合国开发计划署驻华代表马和励在接受美国之音采访时说，中国领导人去年公开承诺要加紧防止艾滋病传播，但是中央领导层的决心并没有在省市县乡镇基层得到落实。他说：「我们现在要做的是帮助他们把决心变成行动，在省一级，乡镇一级加以落实，让人们了解防治艾滋病的知识，并对艾滋病毒携带者提供帮助。防治艾滋病需要花大力气，需要全民都动员起来。」
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