據新華社北京12月27日報道，該患者爲男性，32歲，自由電視製作人，住廣州番禺區，12月16日晚開始出現頭痛、發熱。12月20日到中山大學附屬第一醫院就診，診斷爲「右下肺炎」，並收入急診科觀察室進行隔離治療。24日轉入廣州市第八人民醫院隔離病區。

報道說，按照衛生部推薦的《傳染性非典型肺炎診療方案》，根據病例的臨床症狀、體徵、肺部影像學檢查和病情進展，該患者可診斷爲非典疑似病例。

不過，新華社此前曾透露該患者已確診是SARS，報道說，「昨天醫院就召集我們開了會，說醫院有一個病人已經被確診是SARS，要求我們立即做好防護準備！」該院一工作人員向本報透露，據其說：「一個明顯的變化是病房的病人都被要求戴上口罩。」