據《華盛頓時報》引述美國防部官員稱，這是中國軍方第一次邀請美國高級將領觀看軍事演習。另外，謝爾頓此行還將試圖緩和「臺海逐漸升高的緊張氣氛」。
謝爾頓於昨日晚間抵達北京。據悉，謝爾頓預計將與中國國防部長遲浩田會面，還將在北京的國防大學做演講。
據報道，謝爾頓將參觀的軍事演習，是由南京、廣州和濟南三個軍區的部隊在臺灣對岸舉行的新一回合演習。參與演習的還有二炮（導彈）部隊和東海、南海兩個艦隊的艦艇，參加這項實彈聯合演練的部隊數以千計。南京軍區參謀長褚文全將陪同謝爾頓觀看軍事演習，褚文全被美國軍方認爲是中國最權威的信息戰專家。
國防部官員稱，謝爾頓可能討論臺海問題的各個層面，包括美國對臺軍售。一位官員說：「這將是有關對臺灣立場一次清楚的討論，重申美國認爲和平解決臺灣議題是唯一道路的立場。」
謝爾頓是在一九九七年十月出任現職。美國國防部透露，謝爾頓此次中國之行，將與中國軍方深入探討包括中美聯合軍演在內的軍事合作事項。不過，這一想法受到美國國會極右派人士的強烈抨擊，兩位共和黨參議員赫爾姆斯和史密斯致信國防部長科恩，他們稱與共產黨中國進行聯合軍事演習是天真、愚蠢的行爲，並且極度危險。
另外，美國國防部長科恩星期二與來訪的解放軍總政治部主任於永波舉行了會談，雙方都同意努力增進兩軍之間的互信。
于永波星期二上午前往美國國防部五角大樓，科恩在五角大樓入口處率儀仗兵迎接于永波一行。據悉，會談中，科恩向于永波提及武器擴散問題，他希望中國和朝鮮在控制武器擴散方面都能負起責任。他也希望中國軍方能夠更加透明，從而使美國和中國兩國的軍隊之間可以有更好的了解，他們也探討了增進兩軍交往的途徑。
美國國防部發言人培根說，他們討論了中國、臺灣，討論了美國對「一箇中國」原則的堅持，美國同時也堅持中國與臺灣之間的分歧應該通過和平方式加以解決的立場。培根又說，科恩在會談中重申了美國對亞太地區安全的承諾，科恩也向于永波說明了美國在亞洲派駐十萬名軍人的必要性。(http://renminbao.com)
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