菖蒲是「天中五瑞」的代表。

【人民報消息】「榴花角黍鬥時新，今日誰家酒不樽。開笑江湖阻風客，卻隨蒿艾上朱門。」這首南宋戴復古的〈揚州端午呈趙師〉詩以端午節爲時空，可以看到當時的端午景象。角黍即糉子，在民間過端午吃糉子，石榴花新開，門上插上「天中五瑞」以除毒驅瘟害，也是重要行事。 天中和五瑞 端午時節天氣燠熱，古人稱「五月五日午時」爲「天中」，所以端午節又稱「天中節」。此時正值溽暑溼熱驅動毒蟲，毒害齊出的開端。古人的生活怎樣避開毒害呢？有智慧的中國古人會利用純天然又環保經濟的「天中五瑞」，也就是「端午五瑞」的五種植物剋制「五毒」──蜈蚣、蛇、蠍、蟾蜍、壁虎。「天中五瑞」指的是菖蒲、艾草、石榴、蒜頭和龍船花。古人發現，這些植物多具有濃烈的「香氣」可以驅除溽暑毒害，有的具有藥效，可以健身，有的則具有毒性，可以毒治毒。 菖蒲：長在清淺溪澗邊，以多年生草本球根繁殖，花形大而美，似翩翩起舞的美蝴蝶，又名玉蟬花，葉子形狀細長型態雍容如蘭，故俗稱福蘭。長條而挺直的菖蒲葉片從基部生出，兩三指寬左右，長可達一米左右，中間有脊，兩邊有刃，像是一把青鋒寶劍。菖蒲全株有毒，又含有揮發性芳香油，有殺蟲滅菌的功用。 不管是植株的毒性和香氣的殺蟲滅菌的功用，或是菖蒲的蒲劍形象，都使得菖蒲成了「天中五瑞」的代表。 艾草：傳統中醫學中的灸治法，就是以艾草爲原料，作成艾絨粒或長條狀的艾條，作爲施灸的用藥。艾草種類多種，長江流域南方的人們，在端午節採用香氣濃烈的艾草與菖蒲、蒜頭紮成束懸掛大門口或掛於檐口，用以祓除蚊蟲瘟疫。乾枯後的艾草泡水燻蒸可以消毒止癢。菖蒲、幹艾草和車前子等放入鍋內熬成「菖蒲湯」，一家老少用來沐浴保健。端午以「菖蒲湯」沐浴，這樣的習俗傳到了韓國、日本，在今天仍然被保留了下來。 石榴：花期在6－7月，花色多爲硃紅色，可拿來當作紅色染料。古時婦女就常用它來染布，做成裙褲稱爲石榴裙。石榴果實是維生素含量極爲豐富的水果，有止渴、生津、解酒、祛毒的功效，而且石榴樹的根莖皮都含有石榴皮鹼，對於寄生人體的寄生蟲有驅蟲、殺蟲功效。 大蒜：含有很高的硫磺和多種活性成份以及大蒜素，古人會利用蒜汁消傷口之毒、對抗霉菌、細菌、驅趕寄生蟲。《本草綱目》記載蒜可治療便毒諸瘡。現代醫學研究指出大蒜能提高免疫力。 龍船花：龍船花有白、紅兩種類，龍船花四枚長長的雄蕊伸出花外，約爲花冠筒的兩倍長，型態非常顯著，像是昂首競渡的龍船，因此而得名。而且它的開花時節在福建、浙江一帶是在劃龍船的時節，所以俗稱「龍船花」，也有「五月花」的稱呼。白花龍船花是變種，具有珍貴療效。花冠陰乾磨成細粉，調米酒可作爲外敷藥，塗於外傷患處，可止疼消腫。△