天文学家认为，这张宇宙新照捕捉到的是宇宙大爆炸后的余辉──宇宙背景微波辐射，它是通过NASA威金生微波各向异性探测器（WMAP, Wilkinson Microwave Anisotropy Probe）对整个天空进行12个月的探测所获得。

天文学家发现，宇宙大爆炸之后所形成的第一代星体是在大爆炸之后2亿年形成，这要比许多科学家以前预计的要早得多。此外，该新图像把宇宙的年龄定位在137亿年。

该研究发现，早期宇宙由4％的原子形态的真实物质、大约23％的看不见的暗物质和约73％的暗能组成；一种未知的外来力量导致宇宙以不断加快的速度膨胀。

很重要的是，该发现与从邻近宇宙中获得的数据中所作出的预测是一致的。从事该研究的天文学家认为，这些新结果是现代宇宙学理论的一个里程碑。

斯坦福大学的安德雷.林德曾经提出过一些宇宙膨胀模型，并且这些模型至今还被引用。他一直在期待着这种结果。在接受记者电话采访中，他称此结果“特别让人印象深刻”。 他说，在大约20年前当宇宙膨胀的观点首次提出之时，有点象科幻小说。“我们当初并没有期望在我们的有生之年它得到证实，”林德说道，“现在，我们得到了处于膨胀中的宇宙其基本特征与观测数据相吻合的消息。”

参考资料：
http://www.nasa.gov/HP_FLB_Feature_MAP_030211.html
http://www.space.com/scienceastronomy/map_discovery_030211.html

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