報導說，自從一九七八年中國開始走向資本主義以來，中國每年的經濟增長率令全球羨慕。「但是，中國經濟繁榮的表面之下是無處不在的失業人口。在每個脫離貧困而進入中國新興的中產階級或者上層階級的背後，是無數的老老少少聚居在大大小小的城市邊緣的貧民窟中的失業人口。」
中國一方面在私有經濟中創造了新的就業機會，卻也同時造成了一個龐大的無產階層－中國政府擔心，將來的某一天，這些一無所有的民衆會公開造反。在毛澤東時代，從來沒有聽說過城市工人會失業。但根據國務院發展研究中心的報告指出，中國城市失業率在八％到九％之間，而中國官方公佈的失業率只有三．六％。在中國一些老工業區，失業率更高，實際上可能已經達到二○％。
北京政府最可怕的惡夢是中國的失業問題失控，導致失業人口直接向中共的領導挑戰－即全國性的勞工運動將聯合起來，成爲政治不穩定力量。雖然中國嚴厲控制了中國東北地區今年發生的勞工運動，但是關於東北勞工運動的小道消息很快就在全國流傳。據統計，二○○○年中國的各種勞工爭端增長了一二％，達到十三萬五千起。
報導說，如果中國的就業狀況不改善，失業問題將嚴重影響社會穩定。國務院發展研究中心的一名匿名學者警告說：「當這些失業人口走投無路時候，他們將奮起捍衛自己的權益，甚至可能使用暴力。」文章指出，這些失去工作的中國工人正在日益變得走投無路，中國沒有一個有效的爲失業人員服務的就業項目和補貼管理機構，當局只是試圖在所謂按具體情況的基礎上對下崗工人給予某種解僱費，但是迄今一個全國性的失業救濟制度仍付之闕如。
於此相反，中共當局計劃通過削減僅有的失業救濟而迫使下崗的工人自己尋找出路。中國更是不允許有組織的勞工運動。雖然中國當局對真正被拖欠工資的抗議者進行一些補償，但是也逮捕那些組織抗議的人士。北京當局這種胡蘿蔔與棒子兼施的政策雖然起了一些威懾作用，但是抗議依然此起彼伏。在未來幾年中，仍將有數以百萬計的中國人失業。
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