自從一九四二年毛澤東提出文藝要爲共產黨的利益服務之後，中國文化和政治就糾纏在一起。江澤民最近再次呼籲中國藝術家和娛樂界人士要建設「社會主義精神文明」。華盛頓郵報十日發表文章說，由於共產黨對於「社會主義精神文明」缺乏明確定義，現在的變化顯示宣傳部和它們的年邁沙皇丁關根已經同時代不合拍。

　　中國二十年前幾乎不存在廣告收入。但去年，專家估計中國廣告收入接近一百億美元。中國有三億臺電視機和四億報紙讀者，都比二十年前增加很多。

　　在今天的中國，金錢和市場說了算數，並且越來越算數。中國文化商業化也意味著電視臺之間的競爭更加激烈。有些公司出邪招，遊說宣傳部官員，以意識形態的理由，禁止競爭者演出，而真實原因是後者的流行程度。

　　過去不存在的外國影響現在四處蔓延。許多盜版美國電影都是在美國剛首演幾個星期，就在中國市場出現，這意味著宣傳部的禁令在封鎖意識形態方面肯定要失敗。根據官方數字，中國錄像機數量已經超過一億。中國南方有很多生產錄像片的工廠。

　　任何東西只要被禁，更大的市場就要出現；像其它多數人民一樣，中國人喜歡嘗禁果。被禁的電影光盤經過盜版在中國各地的市場上和商店裏出現。

　　今年年初，丁關根看到美國電影演員施瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）在中國電視上爲一家電子公司作廣告，中國政府消息來源說，丁關根命令停止播放施瓦辛格的廣告，因爲他的演出太「暴力」。中國企業步步高電子公司試圖解除同施瓦辛格的合同。但一家美國律師事務所打來電話，威脅要扣押那家公司的國外財產。步步高只好同施瓦辛格結案。

　　政府消息來源還說，今年五月中，丁關根試圖禁止外國人在廣告中出現，說廣告中兜售電話手機的韓國演員金喜順（Kim Hee Sun）「過度物質主義」。電視臺、廣告商和幾家大公司都反對丁關根的禁令，曾經報導過丁關根批評意見的中國媒體到今年六月初說整個事件都是「謠言」，作爲政府挽回面子的方式。金喜順同ＴＣＬ的廣告據說價值七百五十萬美元。

　　在流星花園事件上，兩大因素促成了那一禁令。首先是中央電視臺（ＣＣＴＶ）的嫉妒。中央電視臺邀請Ｆ４參加春節晚會演出，Ｆ４居然拒絕。中央電視臺也對其它電臺播放流星花園獲得豐厚利潤充滿怨氣。

　　今年三月，在全國人大政協會議上，有些代表提出流星花園影響中國青年的問題。加上中央電視臺的遊說，任何同Ｆ４有關的東西，包括流星花園都被禁演。

　　但隨後發生的事情顯示政府禁令不再是一言九鼎。禁令傳出，首先是盜版工廠加快生產。行業消息來源說，流星花園被禁之後，三百萬套光盤已經售出。

　　接著是媒體介入。過去，中國官方媒體都要以冷靜和尊重的態度報導中央的禁令。但這一次不同。爲爭取讀者，尤其是青年讀者，有的報紙把這一禁令當成笑料。有些報紙說，沒有流星花園，一些小電視臺就要破產。有些報紙報導某些電視臺因爲禁令所遭受的鉅額損失，估計全國損失數億美元。甚至一向古板的官方報紙英文中國日報也說那一禁令適得其反，因爲它提高了人們對Ｆ４的興趣並有利於盜版行業。

　　隨後，聯想電腦集團在四月十三日宣佈同Ｆ４樂隊簽訂數百萬美元的合同，Ｆ４樂隊成爲聯想的「數字大使」。聯想集團把樂隊四明星的照片刊登到幾乎所有的中國報紙上，推銷數字照相機和音響，還在上海爲Ｆ４組織演唱會。