24日，美新任國務卿鮑威爾應大陸卸任駐美大使李肇星的請求在其臨行前接見了這位一向出語粗魯的大使。鮑威爾的發言人援引鮑威爾的話說，「美中雙方在有些領域可以開展合作，在有些領域雙方存在分歧，美國在這些分歧方面的立場是堅決而公開的。」 會談中，人權和國防是雙方分歧最大的話題。鮑威爾向李肇星傳遞了希望中國政府更加容忍並推行法治的信息，並重復了他在國會聽證會上作證時的對華政策立場，即中國不是戰略夥伴，也不是不可避免的敵人。