胡錦濤的突然舉動引發外界輿論譁然，西方觀察家立即評論道，胡錦濤已開始跨足原屬軍委主席江澤民主掌的軍事領域，這反映出北京高層權力鬥爭正揭開序幕。還有觀察家認爲，胡錦濤此舉對江澤民來說無疑具有嚴肅的挑戰性，如果沒有強大的軍方支持爲背景，或江澤民無特殊情況發生，素來行事謹慎的胡錦濤似乎不會如此「莽撞」。

然而，正當外界紛紛爲此議論猜測之際，江澤民的軍方嫡系報刊──解放軍報28日突然發表評論文章《警惕軍事變革的「阻力效應」》，讓外界感到軍方「忠誠」正急速轉舵。

文章指出，軍事改革也有阻力問題。實踐證明：戰爭的阻力主要來自敵方，改革的阻力則主要來自自我。創新與保守，從來就是貫穿于軍事思維活動中的一對矛盾。

文章還指出，縱觀歷史，每一場軍事變革都是對新思想的弘揚，而舊觀念所形成的強大慣性，則自覺不自覺地排斥對新思想的接受。改革在衝擊傳統思維的同時，還會帶來利益調整，從而引發出「阻力效應」。

文章強調，改革意味着對傳統部分乃至全部的否定，必然導致傳統的反彈，引發強烈的阻力效應；改革越深入、越徹底，傳統的反彈也就會越明顯。

正當中國新任領導人胡錦濤發出「軍事變革」呼聲的關鍵時刻，文章通篇貫穿着一條「新與舊」以及「保守與改革」的主線，從而使人們對「阻力」更有了一個明晰的輪廓。

中共海軍潛艇失事事件爆光後，中共總書記、國家主席胡錦濤曾在發出的唁電中，明顯地表示了對現任軍委主席抓國防軍隊建設不力的不滿，胡在電文中強調，要認真總結和吸取失事的教訓，切實推進國防和軍隊現代化建設。專家認爲，中國這次海軍潛艇失事凸顯近十年來，解放軍建制及裝備陳舊落後的局面並未得到切實改善。

臺灣中國時報26日引述專家的話說，如果外界仔細觀察，胡錦濤爭取軍權的行動正在揭開序幕，361潛艇失事首先提供了胡錦濤表態的機會。胡錦濤在講話中要求海軍汲取教訓的說法，就與江澤民充分肯定潛艇官兵犧牲精神的說法大異其趣。