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天下奇譚（256）官吏下筆定案 常有鬼神在身旁
劉曉
【人民報消息】人在做，天在看，自古不虛。尤其是那些在司法領域掌握生殺大權的官吏，他們的每一個決定，莫要以為可以昧心而為，因為鬼神都在看。如果有差錯，報應將遲早到來。
清朝上海《新報》曾記述了這樣一件事：廣東南海縣南鄉人李德泉，居心正直，他在做按察使手下掌管案件的官吏時，精通律法，通曉為政原則，多次平反冤獄，因此屆按察使都對他十分器重。
一天晚上，李德泉審理秋審文書，到了四更天還沒有休息。剛剛上任的按察使梅臬憲，也是位忠心為國、愛護百姓的官員，每次遇到疑案，必定多方考查，以避免錯案。這天他因為公事也沒有入睡，走出門外，發現各處燈火都已熄滅，只有李德泉的房中的燈還亮著，於是他輕輕的走到李德泉房間的窗戶前，透過縫隙向內觀瞧。
只見李德泉正襟危坐，正在凝思，他的左邊坐著一位老翁，身後站著一個婦人。梅臬憲推想這可能是李德泉的家眷。忽然，李德泉秉筆疾書，過了一陣兒，老翁面露喜色。隨後，李德泉又拿了另外一個案卷，細細思量，連續塗抹了四次，身後的婦人看起來也非常滿意。
梅臬憲遂推門而入，想問問為何李德泉要攜帶家眷到公門。可是奇怪的是，等他進入房間，根本沒有甚麼老翁和婦人，只有李德泉一人。梅臬憲心下詫異，便詢問李德泉剛才審定的是哪兩樁案子。
李德泉說一個是香山縣人，因為爭奪澆田之水將人打傷，傷者回家後得病喪命，其家人向官府告狀，一定要打人者償命，如此拖累了很多人。李德泉經過仔細斟酌，以傷者是被誤傷，其後受風寒致死，將首犯判處流放，其餘人等無罪釋放。
另一個案子是關於順德縣某守節的寡婦，她的族叔貪圖其家產，強迫她改嫁，寡婦不從，族叔對她相逼過甚，導致婦人自縊而亡。族叔又捏造事實，說是寡婦與人通姦被發現後，怕羞自殺。李德泉知道婦人冤枉，因此直接定案，案子法律判處族叔重罪。
梅臬憲這才明白之前的老翁應該是首犯父親的鬼魂，婦人是守節的寡婦的鬼魂。他遂將自己所見告訴了李德泉，兩人免不了一番感嘆。
由此可知，掌管刑案的官員下筆裁定時，身邊常有鬼神在旁鑒查，只是有人知道有人不知道。所以官吏不可不謹慎啊，尤其在關系到人命的時候。 △
（人民報首發）
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