火星南極霜凍(圖片提供：NASA)

這張照片於2007年3月6日拍攝，今年7月7日正式對外公佈，展現了火星南極各種各樣的表面結構。美國宇航局的HiRISE(超高分辨率成象科學實驗照相機的英文縮寫)拍攝這幅照片時，火星南極正值春季，地表被二氧化碳霜覆蓋。在這種霜凍的襯托下，南極的長槽 (右側)、圓坑以及不規則的臺地(中部偏左)顯得更爲突出。類似這樣的地貌在火星南極剩餘的冰帽地帶較爲常見。根據「火星環球觀測者」號探測器此前拍攝的照片，火星南極的冰帽正在快速萎縮。

恆星託兒所(圖片提供：ESA/NASA)

哈勃太空望遠鏡拍攝的「恆星託兒所」，7月13日由美國宇航局 (NASA)和歐洲航天局(ESA)公佈。歐洲航天局網站表示，形象的說，這個「恆星託兒所」就象是一個喧鬧的大鍋，釀製奇異的宇宙佳釀。這幅超級銳利的照片展示了NGC 2467星雲的恆星形成區，亮藍色的炙熱年輕恆星散落在巨大的氣體和塵埃雲內。年輕恆星產生的強紫外線輻射讓這一區域呈現出鮮豔而明亮的色彩。

復活島日全食(圖片提供：Juan Carlos Casado)

3.復活島日全食

11日在智利復活島欣賞到的日全食景象，月球暫時遮住了太陽。日全食形成過程中，月球會在地球和太陽之間穿過，並在地球上投下一個圓形影子。在地面上，身在全陰影區域的觀察者可以欣賞到月球遮住太陽盤的景象，整個過程持續了幾分鐘。此時，只有太陽暗淡的上層大氣 (日冕)仍依稀可見。

11日，只有身在太平洋地區一個155英里(約合250公里)寬的狹長地帶的少數人有幸目睹此次日全食。月球投下的影子從新西蘭北部開始，掃過一些偏遠的島嶼，最後終止於南美洲最南端。

炙熱塵盤(圖片提供：L. Calçada, ESO)

4.炙熱塵盤

上面這幅畫是畫家的想象圖，描繪了環繞一顆年輕恆星的炙熱塵盤。根據刊登在本週《自然》雜誌上的一項研究發現，與低質量恆星一樣，大質量恆星周圍可能也普遍存在這種現象。長久以來，科學家便一直懷疑新形成的大質量恆星產生的輻射壓力阻止這種塵盤內的物質墜落，同時幫助形成這種結構，就象低質量恆星一樣。根據一些望遠鏡獲取的數據，類似這樣一個環繞恆星的吸積盤的熱物質質量大約是太陽的20倍。 △

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