華盛頓時報25日報導，胡錦濤將在4月20日到達白宮南草坪接受閱兵儀式和21響禮炮，並在布萊爾賓館（Blair House）受到顯要客人正式午餐的招待。但沒有國宴晚餐，如同國事訪問所定義的國宴晚餐。
白宮發言人斯科特-邁克倫(Scott McClellan)告訴華時記者說，「這是一次公務官方(official)訪問」。
然而，中共方面堅持這是國事訪問。中共外交部發言人秦剛這個星期告訴記者，「應美國布什總統邀請，胡錦濤主席將到美國進行一次國事訪問」。當問到是否訪問名稱有問題時，中共駐華盛頓使館的一位發言人仍說，胡錦濤將到美國進行國事訪問。
中共爭辯說，胡每次旅行都是國事訪問，而布什政府有更多的限制。雖然布什先生接待了許多領導人的訪問，但他最近只有四個國事訪問：墨西哥、肯亞、菲律賓和波蘭。
胡原本預定去年9月訪問美國，但由於颶風卡崔娜，那次訪問被重新安排。
這次訪問正當國會議員們要求布什政府持更強硬的態度對待與中國的貿易關係之時。國會議員說，低估人民幣給中國出口帶來不公平的利益，並導致兩個國家間巨大的貿易差額。
一位布魯金斯研究所(Brookings Institution)的學者理查-布什(Richard C. Bush III) 表示，美國的設定不應該視爲故意怠慢。他說，如果是那樣，我們不會在白宮草坪放21響禮炮。至於爲什麼白宮不做特別的禮遇，有一個正式國宴，這位學者說不願評論。
雖然白宮宣佈了訪問日期和訪談的細節，但秦剛甚至不告訴記者訪問的具體日期，只說這個訪問在「4月中旬或下旬」。 他說具體事議以後會宣佈。
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