據BBC5月18日報道，這位沒有透露姓名的官員同時稱， 中國對薩斯患者的診斷標準同世界衛生組織的標準一致。

截至週日，中國新增28 起薩斯病例，兩人死亡。累計病例共5233起，284 人死亡。

世界衛生組織在星期六（5月17日）曾指出， 中國醫生排除了一些可疑病例，因爲這些病人不知道是否曾經和薩斯患者接觸過。

另外，中國的醫生也把病狀較輕微、或是症狀很快就消失的病人排除掉。

不過，中國衛生部官員辯解說， 對任何病症的診斷，都有各種可能性。

這名官員說，在對薩斯疑似患者進行診斷時，如果病情在幾天之內好轉， 並且在醫療小組綜合診斷確認沒有薩斯病毒存在之後， 這名病人才能出院。出院之後的病人仍然需要進行一至兩週的隔離， 同時堅持每天測量體溫。

這位衛生部官員說，中國的診斷是「嚴格和可以信賴的」。 他還指出，如果改變薩斯診斷標準， 將會造成更多病人被隔離治療，從而引起社會恐慌。

另一方面，正在日內瓦參加世界衛生組織會議的中國國務院副總理兼衛生部部長吳儀說，薩斯疫情不僅對中國人民，而且對全人類都是一場嚴重的災難。

她說，中國願意加強同世界衛生組織和各國的合作，爲維護全人類的健康而共同努力。

吳儀在5月16日率團前往日內瓦參加世界衛生組織第56屆大會。