薩斯康復者骨質壞死率高
香港衛生部門最近透露，一百名康復的薩斯病人身上出現了骨質劣化，其中四十九人的骨頭出現「缺血性壞死」。「缺血性骨質壞死」的原因是流入骨頭的血液不暢，導致骨折和關節疼痛，通常發病的部位是髖骨關節。香港大學的袁國勇教授說，薩斯病人接受激素藥物治療，骨質衰變是已知的激素藥物治療副作用。但是他說，一些長期接受激素治療的病人的骨質壞死發病率低於康復薩斯病人。
袁國勇教授說：「將大劑量激素藥物用於自身免疫性疾病或者器官移植所導致的缺血性髖骨壞死或缺血性骨質壞死的發病率大約爲百分之五。雖然薩斯病人接受激素藥物治療的時間不像治療自身免疫性疾病那樣長，但是缺血性骨質壞死的發病率卻高達百分之十。」
薩斯和激素藥對骨質有雙重損害
袁國勇教授推測，薩斯病的病毒導致骨頭易受疾病侵襲，大劑量的激素藥物則進一步削弱了骨質。他說，發病原因有兩個可能的解釋。袁國勇教授說，首先，有嚴重肺炎的薩斯病人呼吸困難，導致血液缺氧，結果生成肌體組織的細胞無法得到必不可少的氧分。其次，很多感染了薩斯病等病毒的病人體內的毛細血管發生阻塞，進一步剝奪了生成肌體的細胞獲得關鍵氧分的機會。
袁國勇教授說，人們過去已經確認激素藥物治療同骨質壞死和骨質疏鬆有關，不過一些綜合因素可能造成康復薩斯病人中的缺血性骨質壞死高發病率。
香港有一千七百人得了薩斯病，其中兩百多人死亡。全世界有大約八千人感染薩斯病，至少700人死亡。
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