正好翻譯不在，美國老記想考考鄧小平的英語水平，便說：請問美國第一任總統叫什麼名字？
鄧小平英語水平比較一般，便想按中國人的習俗，見面應該先問姓，便操着四川口音說：我姓鄧（washington）。
美國老記認爲這個問題太簡單，便又說：請問，您夫人和孩子到美國都幹了些什麼？
鄧小平又想問完姓，該問名了吧，就回答說：小平（shopping）。
老記們又問：那麼他們是用什麼交通工具？鄧小平又按中國習俗，認爲他們在問年齡，就回答：八十（bus）。
老記譁然，又問：那麼臺灣下一任總統會是誰？
鄧小平等來等去，翻譯還沒有來，便回答說：你等回（李登輝）。
老記再次譁然，這麼敏感的政治問題也回答得如此輕鬆，便又問：那李登輝後邊呢？
鄧小平有些不耐煩，說：隨便（水扁，陳水扁）。
老記們看看翻譯快要來了，便抓緊時間問最後一個問題：您覺得21世紀初世界面臨的最大問題是什麼？
鄧小平極其不耐煩，心想這些美國記者們怎麼這麼不識趣，沒完沒了的問個不停，沉下臉反問道：啥子（SARS）？......
二十多年後，美國記者感慨說：鄧小平真是一代偉人，料事如神。