一般的波音767-300ER可載客超過二百人，但該座機已改裝成容納一百張可伸展爲床的皮椅。飛機上有先進的衛星通訊、反導彈防禦系統和先進航空電子設備，備用緊急氧氣更可供所有乘員使用達一小時，約是一般民航機上僅可供使用廿分鐘的三倍之久。
波音767-300ER長五十四點九公尺、高十五點九公尺、翼展四十七點六公尺，飛行速度約每小時八七○公里（零點八馬赫）。
該款飛機大幅起用先進的電腦資訊科技，並有新而先進的機翼設計及強大動力引擎，最大起飛重量爲一百八十五公噸，但起飛跑道則只需一三三五公尺，最大航程可達一萬二千三百公里。
購建中國「空軍一號」前，中國領導人沒有專用座機。過去領導人出國使用座機都是由空軍調派，再以更改空軍標誌爲中國航空公司標誌的方式執行出訪任務，機上的駕駛員和其他機組人員也都是空軍人員。相關人士透露，基於保密理由，中共空軍調用的飛機經常改變，機組人員也都是出發前夕才被告知要出重要任務。
據悉，江澤民當初動用國庫10億爲自己購建中國「空軍一號」時，曾引起多方面的批評反對意見。
2000年8月15日《北京晚報》刊登了一篇文章，詳細介紹了江澤民「空軍一號」專機的情況，包括先進的功能、豪華的設施、昂貴的價格等。文章含蓄地承認，這項採購計劃遭到了廣泛的批評，但作者說：美國是大國，中國也是大國，美國總統可以有專機，中國主席爲什麼不可以有專機。
但這篇文章一出立即在社會上引起喧譁，從下午3點左右，《北京晚報》的三條聽衆熱線，電話鈴聲不斷，讀者紛紛譴責道：「中國與美國根本沒法比，中國人均收入多少錢，美國人均收入多少錢，拍馬屁也不能這樣拍呀。」；「這麼多破產企業，這麼多下崗工人，西部的的扶貧，三峽的移民，防洪抗旱，等等，哪個不比專機重要？」；「江澤民不是讓幹部『三講』、『三個代表』嗎，請問他這樣做，是怎麼講的，是代表誰？」。截止到第二天上午10點，仍然不斷有讀者打電話，發表自己的反對意見。《北京晚報》第二天上午甚至將有關情況向市委宣傳部彙報，詢問是否需要關閉聽衆熱線。
然而，中國獨裁者欲與美國總統「試比高」的決心豈能是草民的譴責聲所能動搖的，結果江澤民一意孤行，爲自己10億買回一架佈滿竊聽器的洋專機。
