号称「中国辉达」的「象帝先」裁员重组,分析: 美中晶片战加剧中共困局
【人民报消息】中国国产晶元之路再受挫。位于重庆、有「中国辉达」之称的图形处理器(GPU)晶元厂商像帝先传出资金断链、裁员重组;而荷兰光刻机大厂艾司摩尔(ASML)也传出,明年起,将限制中国设备的维修范围。分析人士表示,迹象显示中国虽已将自主研发晶元之路升级为国家战略,但大举投入后,仍无法突破困局,恐将对其经济和国际形象皆带来负面影响。
据美国之音报导,像帝先的估值一度高达150亿人民币(21亿美元),被誉为重庆少有的晶元「独角兽」,但上星期五(8月30日)确惊传,因与投资方签下的对赌协议未能履约,公司账户遭冻结而宣布解散,并遣散逾400名员工。
不过,像帝先发布公告澄清称,「全员解散」说法不实,公司仍在调整团队,优化人员配置后,将全力寻找外部融资机会。
然而网媒《时代周报》星期二(9月3日)报导称,经实际访查,像帝先在重庆的总部大楼现已门窗紧闭,出口上锁,大厅也未开灯。报导还引述园区物业人员的说法称,该公司员工近期不见踪影。
中国的半导体产业还不只这一则坏消息。
彭博社8月29日援引知情人士报导,荷兰政府打算限制光刻机大厂艾司摩尔出口至中国半导体设备的维修范围,若消息属实,中国部分晶元生产设备最快于明年恐陷入无法正常操作的困境。
报导称,中国尚未自行研发出产制先进晶元的类似光刻机,向艾司摩尔采购到的也多非最高端的机器,艾司摩尔若不再提供维修服务,中国晶元产量恐骤降,在先进晶元领域也越来越难有所突破。
中国自研晶元再受挫分析:凸显美国围堵有效
位于台北的台湾大学电机工程学系教授林宗男指出,像帝先虽有「中国辉达」的美誉,但放眼全球,GPU领域已是美企辉达「一个人的武林」,尤其辉达所建构的GPU生态系在全球市场已所向披靡,半路杀出的中企都不是对手。
林宗男说,中国本土新创公司就算真的做出GPU产品,但因缺乏生态系的优势,也不易找到买家,因为部分中企为求效能、也宁抢购辉达受限于美国禁令、专供中国市场的「降规版」GPU。
林宗男告诉美国之音:「这些(高阶)晶元的生产,需要用到台积电的先进位程,像帝先是否能推出产品,其实还不清楚,(而且它)只是一个新创企业,重整或倒闭好像也没有什么惊讶之处。」
马来西亚拉曼大学经济系副教授黄锦荣也告诉美国之音,像帝先一例再次凸显美国科技禁令对遏制中企研发高阶晶元的技术实力和资金,确发挥功效。
他说,美国已禁止境内的风险资金投资中国相关的人工智慧企业,连中资也走避本土高阶晶元厂商,因其外销渠道已摆明遭西方堵死,获利无望,资金断链风险也恐剧增。
中共抢购晶元设备 上半年砸250亿美元
尽管中国的高阶晶元研发受挫,但成熟制程的晶元制造领域仍持续高歌猛进。
《日经亚洲》星期一(9月2日)引述国际半导体产业协会(SEMI)的报告指出,今年上半年,中国斥资250亿美元抢购晶元制造设备,总投资额超越美国、台湾跟韩国的总和,且预估全年的投资总额将达500亿美元。
该报导引述SEMI产业研究资深总监曾瑞榆的说法称,中国厂商不断采购成熟制程的晶元制造设备,旨在为未来可能的出口管制措施预作准备。
同样受到舆论关注还有今年五月注册成立的国家集成电路产业投资基金三期股份有限公司(大基金三期),其注册资本达3440亿元人民币,远高于前两期,彰显中国「大造芯」运动的积极。
对此,在台北的台湾经济研究院产经资料库总监刘佩真认为,中共虽砸重金造芯,但相关人才和核心零部件等关键生产要素短缺是其短版。
刘佩真分析,中国上半年的大采购,因其深知美国总统大选前,白宫势必祭出更多抗中禁令,所以提前因应。
然受限于既有的禁令,中国能买到的仍以成熟制程的生产设备居多,未来这些设备的产能释出,恐导致中国成熟制程晶元的产能又过剩,届时寻求出口也将遭遇欧美西方国家的关税壁垒或供应链去中化的阻碍,最终回过头来加剧中国晶元市场的内卷和恶性竞争。
刘佩真告诉美国之音:「现阶段,它们(中企)不惜巨资自制晶元,对于中国经济短期内当然有一些提振,可是中国经济还有像是房地产带来更大的负面影响,抵销掉半导体(产业)的效应。所以,中长期还是会比较担忧,成熟制程在中国供过于求。」
她说,尽管中国面临内外挑战,但晶元属战略物资,中国就算赔钱也要确保中长期发展的自主可控性;尤其面对欧美民主阵营的围堵,中国未来可能运用政经影响力,转与东南亚等国家合作。
学者:追求晶元研发无助中国经济
香港中文大学未来城市研究所副主席许桢则说,单看技术实力,中国于未来五到八年内,应能突破中高阶晶元领域的封锁,追上西方。
但他说,中国经济面临的最大战略劣势,并非缺晶元或人工智慧等高科技实力。他认为,自2015年后,北京持续犯下相同的战略性错误,亦即,经济发展趋缓时,中国未操作政策工具让经济软著陆,反而不断加快房产、高铁和晶元等基础建设,结果高杠杆操作下,让中国地方债急遽恶化。
许桢直言,从房市危机、消费不振到产能过剩的处置,中共政府把原可用来充实消费者口袋的预算,都化成了基建,无助于拉抬整体经济。
许桢告诉美国之音:「你(中共)把所有经济发展的能量,变成了这种很难变现、非常缺乏灵活性的资产配置之后,当有流动性危机时,你有再多的晶元,也是解决不了(金流问题)的,但非常遗憾,似乎对于中国经济真正的问题,北京当局起码在这一刻,还没有看到很清晰的反省。」
学者:中共对外倾销过剩晶元,恐拖累外交关系
许桢指出,中共想在短期内让经济软著陆,再进行中长期改革,以提升百姓的工资,但前提是美中关系要回稳,但显然事与愿违。
他说,中美关系紧绷下,中共政府即便高喊,要在晶元等高科技领域实现所谓的「新质生产力」,但碍于内需市场无法建立,对北美跟西欧的出口受阻,这样的雄心大志也难以为继。
马来西亚学者黄锦荣则强调,中共罔顾经济效益,基于战略需求的自主研发新片之路,非但不利国内经济发展,也恐带来外交冲击。
黄锦荣分析,中共持续低价倾销过剩产能的恶行,已让西方国家尝到苦果,将其形容为中国冲击(China Shock)1.0,并以提高关税等手段围堵,转型后的「中国冲击2.0」现锁定开发中国家为主要出口对象,但重蹈覆辙,中共可能把最后的外交板块也得罪了。
他说,中共对外倾销,伤害他国的市场和产业,最后恐落得通往国际市场的大门被关上,在对内方面,中共因长期把资金集中在晶元等「战略性产业」,轻忽内需提振经济的效果,最后衍生的恶果恐在两年内反噬中国经济。另外,国际围堵下,中国科技厂商只能争食本国市场的需求,长此以往,也会削减中企的国际竞争力。
黄锦荣直言,中共之所以遭欧美国家科技围堵,被迫走上自产晶元之路,与中共近年来的战狼外交、拒绝遵守国际秩序,甚至向俄罗斯靠拢脱不了干系,也让民主国家引以为戒。
黄锦荣告诉美国之音:「他(习近平)不断用石头砸著自己的脚,除非他对于强国概念出现改变,人民福利得到最好的照顾,大环境(才)会开始改变,只不过,我觉得这个回头路,基本上大门已经关起来了。」△
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