【人民报消息】清雍正十一年，河北省有交河县举子苏斗南从京城参加会试后回乡。走到白沟河，在白沟河边的酒肆中遇到老朋友，二人入座对饮起来。
老朋友刚刚被罢官，心情抑郁，牢骚满腹，酒酣耳热后，满嘴讲的都是怨恨苍天，对行善的人不奖，对做恶的人不罚，根本没有报应，怨恨天道不公平。
这时有一位骑马的人来到酒肆，边吃酒饭边侧耳倾听苏斗南的朋友发牢骚。
听了很长一段时间后，骑马人对苏斗南的朋友言道：“你怀疑因果报应不存在或者不及时吗？你来看啊，凡好色者必病，嗜赌博者必贫，这是大趋势；抢劫他人财物者必被诛灭，杀人者也一定要抵命，这是天理。但是呢，同样是好色而身体的状态有强有弱，同样的嗜赌而赌技有高有低，不可能都完全相同；同样道理，一同去抢劫财物必然有主犯和随从，而一同去杀人也存在误杀和故意杀人，从天理上也应分别论罪。”
“这其中的细节也需要认真的推敲和研究，这期间有的人功过相互补偿，看似无报应，其实已经报应了，这叫无报为报；有的人应遭的罪或该享的福还没完，虽该报应而不是立即就报。这里的区别更是既公平又细微，只有苍天才能掌控。你仅凭眼前之所见，而怀疑、否定天道对善恶的明断，你这不是在颠倒黑白吗？”
“而且你也没有资格去埋怨天道，你的命运本应当官至七品。但你为人伪诈奸猾，善于趋炎附势和避重就轻推卸责任，而且擅长排挤人。根据你这些劣行，遂削减为八品。你在升迁八品之时自己认为是由于心计周密，由九品而升。不知道正是因为你心计周密，由七品而降也。”（参考资料：清代纪晓岚《阅微草堂笔记》）△
