| 是上天悲憫你母苦節，嫂夫人賢孝，假借我的手辦了這件事，我如何敢貪天之功。 |
【人民報消息】嘉興有一位讀書人姓朱，原籍徽州。幼年時聰明擅於讀書，十二、三歲時死了父母，只好放棄讀書。他的同鄉遠出到嘉興開了一座大商店，也把朱生帶去學做買賣。 凡學做生意的人都以店主爲老師。朱生勤快，辦事機敏，爲人誠篤，很受師父愛憐。朱生因爲勤儉，積蓄了百兩銀子，他從小就訂有一門親事，準備回家鄉去完婚。師父答應了，想到他的百兩銀子還不太夠，又資助他一百兩，選好日子送他動身。 走了不到十天，他又回來了，師父見他這麼快就回來感到驚訝。朱生說半途遭盜，銀子全被偷走，空手回去不能辦事，暫且再等一、兩年，稍積點錢再回鄉。師父聽他這麼一說很替他惋惜，嘆息了一番，並不知道他說的是假話。 朱生南歸返鄉時，船停碼頭，晚上住在一家旅店裏，聽到隔壁傳來兩位婦女哭泣聲，十分悲哀。他向店主打聽，店主告訴他原委。 原來哭泣的是婆媳兩人。婆婆從少守寡，撫養一子成人，並給他娶了媳婦，媳婦很美而且孝順。結婚後才一年，遭遇荒年，爲饑荒所逼，兒子去四川充當幕僚，寄錢回家來贍養母親，不足之數由他媳婦做刺繡手工貼補。最近因川軍和楚軍打仗，道路不通，至今已三年未通音訊，又遇荒年，柴米貴如桂珠，難以存活下去。婆婆不得已，準備把媳婦賣了。昨天媒人來說，有一富家子看上媳婦的美色，出三百兩銀子納她爲妾，已經成交了。婆婆兒媳互相捨不得對方，所以哭了個通宵。 朱生聽了仔細詢問店主那對婆媳的家世和兒子的姓名、年齡、相貌後，回到房裏，把錢全部拿出來，又以兒子的名義寫了一封假信，帶了去到婆媳的家門前並藉口對婆婆說：「我去川中販貨，與妳的兒子是莫逆之交。今天運貨南歸，妳兒子囑咐我把二百兩銀子和信帶來，請妳收下。」 婆婆高興得不得了，想留朱生坐一下，詳細了解一下兒子的行蹤。朱生說：「妳兒子情況非常好，發財上萬。不久就要回家來了。想來信中都詳細說到了。我還得趕路，沒時間細說了。」 朱生告辭而去，繞道回到客棧，給自己家裏寫了封信，藉口說路上被盜，婚期要推遲等等，自己返回到嘉興店裏。 一年多以後，朱生又積蓄了錢動身回鄉，仍舊住在那家客店。他向店主詢問那對婆媳的情況。 店主說：「前次我把她家情況告訴你以後，當天來了一位遠方客人，帶着她兒子家信和二百兩銀子去她家，放下以後就走了。婆婆得了錢，立即告訴媒人，取消富家的婚約。沒過幾天，她兒子忽然回來了，發了大財，有十餘萬銀子，現在已成富戶了。回想他在川中並沒有託人帶信和錢的事，不知道那封信是誰寫來的，疑心是神明憐憫他母親苦守貞節，媳婦賢淑孝順，而暗中保佑她們。」 朱生只是點頭，也沒說什麼。第二天就動身回家了。 完婚以後，在家住了一年多，啓程去嘉興商店幹活，中途又歇息在那家客店。偶然到外面隨便走一走，恰好遇到隔壁的老婆婆乘轎過來，朱生一見，趕緊躲進店裏。 不一會兒，隔壁有位先生來到客棧，邀請朱生到他家去。那位先生笑着說：「剛才聽客棧主人說你擅於書法。我要給遠地發一封信，我自己又不會寫，我的記室（祕書）有事外出了，所以來乞求先生。」朱生於是隨他而去。 他拿來信稿，請朱生照抄一遍，朱生抄寫好，交還給他。隔了一會，那位婆婆領着兒子和媳婦，裝束整嚴從裏面出來，然後婆婆、兒子和媳婦跪倒在地叩頭致謝，說：「我一家母子夫妻，如果不是大恩人，怎麼會有今天。」 朱生堅決不承認，婆婆說：「恩人親自把信和銀子交給我老婆子。今天幸喜上天安排我們相聚，才使我們不致抱憾終身。」讓兒子拿出前後兩封信爲證，又把客店主人請來，讓他鑑定。 到此，朱生才不得已承認，說：「這只是上天假借我的手辦了這件事，我如何敢貪天之功。」 鄰生就此挽留朱生住在家裏，朱生見他真心誠意，也就暫時留住下來。鄰生詢知朱生比自己大一歲，就請以兄長之禮對待。 後來得知朱生的父母都還未下葬，就說：「弟有一間鋪面，離兄家不遠。今年在店旁三、四里處得到一處地皮，就送給哥哥吧。下葬費用，請哥哥允許我一人承擔，以稍報你的大德於萬一。」朱生謙謝再三才同意。 葬事完畢，義弟留朱生主管那間店鋪，朱生不同意，說：「店東待我寬厚，中途離開他，就是背棄他的恩惠。」於是辭別了義弟動身前往嘉興。回到店上以後，正巧他的一位同鄉先他而到，已把朱生前後的事詳細告訴店東。 店東驚喜說：「我起先只以爲朱生是個誠懇老實人，沒有想到他竟還見義勇爲，而又能不傲不誇，將來必定有厚福。」因此更加信任依賴他。 到得東家年老去世時，只有一個兒子還很幼小，店東把整個店鋪託付給朱生，以十年爲期，讓他到時把本錢交還給兒子。朱生接手經營，獲利十倍。到了期限，朱生把本利結算出來，得銀數十萬，心中想到不能辜負店主之大恩，就把全部錢財分給東家的兒子一半。 後來，朱生的妻子生了兩個兒子，長子名嘉吉，甲戌年會考，中了亞元（第二名）；二子名逵吉，中丁丑年亞元，兩人都入了翰林，都先後多次擔任顯要官職。（參考數據：《坐花志果》）△