【人民報消息】洪武十一年，江蘇淮安（山陽）人瞿佑將親聞的百年間的故事寫成《剪燈新話》傳給世人，篇篇可喜可悲、可驚可怪，寓有勸善懲惡之理、引戒警世之意，《永州野廟記》就是其中的一篇。
據說元朝時，湖南永州野外有一座廟，背靠大山，面臨急流，山深河險。那裏長滿黃茅和綠草，一望無際，高大的樹木聳入雲天，遮蔽了太陽。風雨常常在野廟上空興起，人們因為畏懼，都供奉此廟。過路的人必定要把三牲等供物獻到廟中，這才能通過。如果誰不這樣做，那麼，風雨就會突然到來，一下子雲霧陰沉，咫尺之間就辨不清東南西北了，人和行李等物品也都會失蹤不見，這樣的情況已有好幾年了。
書生畢應祥險中脫險
元朝大德年間，書生畢應祥有事到衡州去，要經過此廟，因為囊中羞澀，所以沒有買祭品上供。結果他還沒走幾裡路，突然間大風興起，頓時飛沙走石，黑雲、黑霧從後面隱隱而來。他回過身來一看，只見有千乘萬騎披甲的士兵在追殺他。
畢應祥平時能背誦道家經典，現在情勢危急，他就邊走邊背誦起來，一路不停地背。背了一會兒道經，便雲消風止，地闊天朗了，追兵騎乘也一下子都不見了。這樣靠著背誦道經，畢應祥才平安到達衡州。
投訴南嶽神
後來畢應祥經過祝融峰時，順路到南嶽祠拜謁，想起以前發生的事情，他就寫了狀子，焚燒後向南嶽神投訴。
當晚，畢應祥在睡覺時見到有衙役過來，便跟著衙役一同前行，到了一個大宮殿，但見侍衛環立，職官四處都是。衙役引他站在大庭之下，畢應祥看到宮殿上掛著玉柵簾，簾幕內設有黃羅帳，燈火輝煌，照得如同白晝一祥，氣氛森嚴莊重，寂靜而不喧嘩。畢應祥緊張地屏住呼吸，等待發落。
一會兒，有個穿著朱衣圍著角帶的官吏從裡面走出來，傳呼畢應祥說：「奉旨問你同何人有訴訟？」
畢應祥回答：「我身為窮書生，天性又愚昧笨拙。不知道有名利可以追求，又怎麼會有田地、房產值得爭逐？穿的是布衣、吃的是蔬食，只曉得恪守本分罷了。況且我從沒有進過公堂，所以實在不能回答尊問。」
官吏說：「白天你投遞狀子，申訴什麼事？」
畢應祥這才想起來，於是叩頭稟告：「困為貧窮的緣故，我離開家鄉投奔他人，取道永州，經過一座廟宇，因為盤纏已經用完，不能用牲酒祭供，結果風雨突然興起，受到披甲士兵的追趕，狼狽窘迫，跌跌撞撞，幾乎被他們追上。驚怕急迫之際，沒有地方可以申訴，因此冒昧投訴，實在是不得已。」
妖物作孽 廟已非廟
官吏聽了後，走進簾內。過了一會兒，官吏又出來說「奉旨審訊對質」，當時就見有屬吏騰空而去。不多一會兒，押來一個戴著烏頭巾、穿著道服的白鬍子老人，讓他跪在臺階下面。
官吏宣讀旨意並質問白鬍子老人說：「你作為一方的神靈，受到眾人的供奉，為什麼經常用武力禍害恐嚇人，以求他們的祭祀？你迫害這個讀書人，幾乎讓他陷於死地，貪婪狠毒，哪裏可以逃得了刑罰？」
老人跪拜並回答：「我確實是永州野廟的神靈，但是野廟已被妖蟒占據好幾年了，我的能力不能制服它，曠廢職守已經很久了。過去呼風喚雨、求祭品的都是這個怪物所作的孽，並非是我的過錯。」
官吏呵責他說：「事情既然早已到了這個地步，為什麼不早稟報上來？」
老人回答說：「這個怪物在世間已經很久了，妖蟒作孽，妖力大得沒有什麼東西可與它相比。附近的鬼魂都受到它的約束，惡龍、毒蛇也聽它的指揮。我每次想前來申訴，都受到它多方的攔截，最終不能到達這裏。今天若不是神使來傳拿，我哪裏能到達這裏？」
這時，畢應祥聽到殿上傳旨，命令士卒前去追究查問。老人跪拜懇求說：「妖孽已經形成，助紂為虐的很多，士卒雖然前去，恐怕最終沒有好處。不派遣神兵前去剿捕，那麼肯定不能夠將它捉來。」
五千神兵伏妖
殿上的官吏聽取他的意見，命令一個神將帶領五千神兵前往。過了好久，見有數十個神兵用大木頭抬著妖怪的首級，原來是一條朱頂的白蛇。把蛇頭放在庭下，就像能裝五石米的缸那麼大。
妖孽伏誅了，官吏讓畢應祥回去。
畢應祥辦完事，回家途中，又一次經過那個地方，只見野廟、塑像，已經蕩然無存。向村民一打聽，都說：「某一天，夜裡三更以後，忽然間，雷、電、風、火大起，只聽到一片殺聲，大家都非常驚慌恐懼，也不知道發生了什麼事。天亮之後前去一看，原來野廟已經成為灰燼，一條巨大的長幾十丈的白蛇死在樹木之下，但是被砍掉了頭。其它的毒蛇之類也死了無數，腥臊污穢的氣味一直到現在仍然沒有消失。」
畢慶祥算算時日，正是他作夢的那一晚。
祛妖除害 添壽一紀
畢應祥回到家後，一天，伏在桌上睡覺之時忽然見到兩個鬼使到他面前說：「陰間地府請你前去對質一件案子。」說完就拉著他的手臂前往。
到了那裏，只見冥王坐在大廳上，用鐵籠子罩著一個穿著白衣裳、包著紅頭巾的男子。
那男子說：「我在世間未犯下罪行，卻被書生畢應祥向南嶽衡山府誣告，以致神兵降臨討伐，全族被殲滅，巢穴淪亡，冤苦確實很深。」
畢應祥聽了這番話，知道自己是被妖蛇懷恨誣告了，就詳細陳述妖蛇損人、害物、搞鬼、搗亂等事，與妖蛇在鐵籠之下對質辯論，言詞一來一往，非常激烈，那妖蛇始終不肯服罪。
於是，冥王命令屬吏行文南嶽衡山府，並指令永州城隍司驗證有關事實。
不久，衡山府和永州城隍司的回文到了，與畢應祥所說的事實完全相同，妖蛇這才理屈詞窮。
冥王在殿上大怒，叱罵妖蛇說：「你活著的時候已經成為妖怪，死了以後竟然還敢誣告，把這個白衣妖怪押往鬼都地獄，讓它永遠不能翻身。」當即，就有幾個鬼兵上來，驅趕押解妖蛇而去，讓它接受應有的報應。
隨後，冥王對畢應祥說：「煩勞你走了一趟，實在沒什麼可以報答。」於是，就命令屬吏把畢姓的薄籍拿來，在畢應祥的名字底下批了八個字：「祛妖除害，添壽一紀（十二年）。」畢應祥聽了，向冥王拜謝。△