人民報
 

做惡遭災的刀筆吏(圖)

杜若




一個刀筆吏仗著一身的刀筆功夫,舞文弄墨,構陷他人,無惡不作。

【人民報消息】巡撫衙門裡一個刀筆吏仗著一身的刀筆功夫,舞文弄墨,構陷他人,無惡不作。他常常費盡心思去抓官員的把柄,藉以敲詐勒索,如果官員不順從他的意思,他就耍弄刀筆寫狀子,將之誣陷成重罪。那些被他陷害的人大都因此誣陷而喪失性命。官員和百姓都很畏懼他,見了他就像看到老虎一樣。

省會設有一所清節堂,專門救濟無依無靠的寡婦。刀筆吏耍弄手段,竟然當上清節堂的董事。幾年以後,用於慈善的經費大多進了他的腰包,堂中的寡婦幾乎難以存活。他又貪戀一個年輕富有的尼姑,將她誘姦後娶為繼室。

刀筆吏無惡不作,但他的兩個兒子卻很賢明寬厚,他們見父親行為不善,經常苦苦規勸。刀筆吏一怒之下將兒子趕出家門。

刀筆吏家中有一位老媽子,已經七十多歲了,平常喜歡行善念佛。嘉慶癸酉年(1813年)的春天,一天晚上,老媽子看見一個赤面、穿紅袍的人,就像世人塑造的火神一樣,出現在廳堂裡。老媽子大吃一驚,急忙躲避。

第二天,老媽子告訴刀筆吏,勸他「謹防火災」。刀筆吏大咧咧地怒罵老媽子,說她妖言惑眾,把她趕走了,另外雇了一個女傭。新女傭剛來第三天,刀筆吏家就失火了。火災發生後,家人哀求刀筆吏打開門鎖以利逃生,但他死到臨頭還擔心有人會趁火打劫,堅決不開鎖。

等到官兵趕來,把大門撞開衝進去救人時,刀筆吏的妻子、女兒和幾個僕人都已經被燒死了,只有他還剩一口氣,官兵架著刀筆吏逃出火海。

刀筆吏稍稍清醒後,忽然想到重要的案卷都放在裡屋的樓上,如果案卷稍有閃失,按律法他要被問罪充軍。刀筆吏看到裡屋樓上還沒有著火,就衝進去取案宗。結果剛一上樓,一陣大風吹來,大火改變了方向,直接撲向裡屋,瞬間樓梯就燒著了。

刀筆吏站在樓上苦苦哀叫,眾人見火勢實在太大,都不知道該怎麼去救他。在眾目睽睽之下,他葬身火海。第二天,眾人檢查火災現場,發現他的頭面和四肢都已經被燒化了,只剩下一段軀幹,如同焦木一樣。

(資料來源:《坐花志果‧撫院吏》下卷 八)△

(有刪減)


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