这只银制的天鹅是一个250年前的八音盒。它的内部由无数精密的齿轮联动， 只要上紧足够的发条，天鹅就能伴随着音乐，做出许多美妙的动作。

考克斯认为修复这些古老机械的过程中，既是一个修复机械艺术品的过程， 也是重读一段历史、发现惊喜的过程。

【人民报消息】在北英格兰的一家博物馆，有一只银色的天鹅，它和真正的天鹅一样的大小，它时而转动脖子左顾右盼、时而低下头去，彷佛在追逐水中的鱼儿，它是如此精致又栩栩如生，让人怀疑它是被释过魔法的复活的银制品。 这只银制的天鹅，其实是一个250年前的八音盒。它的内部由无数精密的齿轮联动，只要上紧足够的发条，天鹅就能伴随着音乐，做出许多美妙的动作。这只古董的「自动机」（Automata）银天鹅，曾一度因为失灵无法运转，但它最终被一位技艺高超的女工匠修复。 在「英国那些事儿」的微博上分享了这位和银天鹅有着不解之缘的女工匠妮科．考克斯（Nico Cox）的故事…… 古董钟表修复大师 从小拆钟表 妮科．考克斯是世界上为数不多的古董钟表修复大师之一，也是美国仅有的两个拥有古董钟表修复资格的人之一。多年来，她凭借传承的精湛技艺，修复了一个个无比珍贵的古董机械钟表，八音盒，让这些拥有百年历史的机械得以继续运作，重新展现出当初鲜活的形象… 考克斯出生在美国西雅图，六岁的时候，父亲给了她一个上发条的八音盒。和其它小女孩不一样的是，考克斯的热情完全不在音乐上，她无比好奇的是八音盒内部是怎么运转的，为啥这玩意儿上紧发条后就能发出美妙的声音？她开始深深地喜欢上了这种古老的机械装置，她搜集八音盒，搜集古董钟表，搜集一切用齿轮和发条驱动的机械…… 学习珠宝设计和鉴定 在成长过程中，考克斯也逐渐被熏陶出了很多女孩所拥有的兴趣点——珠宝。考克斯申请去英格兰的West Dean学院学习珠宝设计和鉴定。 直到有一天，一个偶然的机会，考克斯参观了北英格兰博物馆的那只银天鹅。银天鹅那优雅的身姿，无比自然的运动，栩栩如生的形态，都深深震撼了她。考克斯说：「某种意义上，它就和真实的银天鹅一样精巧——作为机械来说，没有任何一个古董像它一样！」 考克斯看着那只银天鹅，察觉到自己的使命所在。她决定，要学习古典自动机械工艺，成为一名「自动机械」修复师，她毫不犹豫地改了行。 考克斯找到了自己的热情所在，开始一周7天，从早到晚废寝忘食地钻研18世纪的钟表制造技术。这是在她老家美国早已失传的古老技艺，从零件到组装成为完整的钟表，是一个无比困难的过程，需要自动机械领域各方面的严格训练和对每一部份的深厚了解。 修复机械艺术品的过程，也是重读一段历史 从West Dean学院毕业之后，考克斯正式拥有了古董钟表修复师资格。考克斯认为修复这些古老机械的过程，既是一个修复机械艺术品的过程，也是重读一段历史，发现惊喜的过程。 例如一个1810年的小机械船八音盒，它是考克斯最喜欢的作品之一，是英国特拉法加海战的纪念品之一。最初，她拿到八音盒时，音乐声小得几乎听不见，完全辨认不出是什么声音。当她拆开机械船的内部，经过废寝忘食地研究，修复其中坏损的部份之后，她惊讶地发现，八音盒演奏的竟然是《天佑吾王》… 古董钟表修复，是一个集微机械技术，工艺设计，以及装饰于一体的行业。考克斯不但要学习机械技术，还要钻研17世纪古老的「扭索纹」（Guilloche）工艺技法，这是一种在古典钟表中广泛应用的装饰工艺，常被运用在高端工艺品或珠宝首饰中的贵金属纹路雕刻中，使金属切口产生美妙的折射光彩。 「这工作有时候非常无聊和沉闷，很多时候还让人备受打击，保持热情的秘诀就是成就感！每一个送来的古董钟表都像一个独一无二的谜题，当我最终弄懂它们的原理，成功修复它们，这让我获得了莫大的成就感。」 考克斯表示，「人们认为我们这样的古董钟表师有点像魔法师，的确，从某种意义上说，我们就是现代的古董魔法师。」但愿这些承载历史的古老工艺，能经受住时间的考验，穿越时空，熠熠生辉。△