【人民報消息】據英國廣播公司（BBC）1月17日報導，非洲國家吉布提總統蓋萊正式啟動了中資參建的被稱為所謂「非洲最大自貿區」的項目建設，該自貿區將擴大吉布提在中國和世界貨物貿易中的轉運作用。
吉布提在2016年3月與中國簽署多項經貿協議，在吉布提設立面積為48平方公里的自貿區。中國與吉布提的合作是習近平推動的橫跨60多個國家的「一帶一路」項目的一個組成部份。
吉布提僅有人口87.6萬，位於紅海出海口，戰略意義重大，是東非地區和紅海蘇伊士運河通道上的重要港口。作為非洲國家與外部世界開展貿易往來的重要沿海中轉點，美國和法國已在吉布提設立軍事基地。中國軍方2016年亦在吉布提修建一個海軍後勤補給保障設施基地。
吉布提港是擁有9,900萬人口的非洲內陸鄰國埃塞俄比亞的主要海外貿易商品港口。埃塞俄比亞大約95%的對外貿易需要通過吉布提處理。
吉布提港口和自貿區管理局主席哈迪對路透社說，吉布提不僅希望成為埃塞俄比亞的門戶，而且希望成為南蘇丹、索馬裡和大湖區國家的門戶。他說：「新的自貿區將成為吉布提的首個就業庫，它將創建多達15,000個直接或間接就業崗位。」△