【人民報消息】光緒三年，曾國荃任山西巡撫。當時山西大旱，半年不雨，麥苗全枯，莊稼絕收，豆種無法下地，餓死百姓百余萬人。都督怕百姓動亂，便以病為由辭去職務。曾國荃等帶領部下到廟裡祈雨。但過了一個多月，仍不見滴雨。
三月乙醜日，曾國荃下達命令，知縣以上的官員、廩生以上的伸士全到玉皇閣集合，集體祈雨。等眾人來齊之後，曾國荃親自寫了一篇祈文，念完祈文，祭畢神靈，同眾人跪於柴上。兩個時辰後，眾人看到浮雲一片，遊於天邊。接著東邊先出現黑雲，滾滾而來，天色也愈來愈暗。一看天要下雨，全城百姓立即跪下，感謝上蒼。這時遠處傳來雷聲越來越近。隨著一團黑雲翻滾到廟頂，先是一道閃電，接著一聲炸雷，廟內的柴草頓時起火。跪在柴草上的官員嚇得起身就跑。火很快就撲滅了，然而天上的雲也很快就散去了，一場眼看就要到來的大雨又消失了。
這時道長走上前來對曾國荃說：「祈雨最講心誠，心誠則靈。天不可欺。像這種做做樣子的小伎倆根本瞞不了天。現在貪官污吏載道，百姓怨聲沖天。何不殺貪官以平天怒呢？」
曾國荃於是查辦了幾個罪大惡極的知縣，開刀問斬。並將這幾個貪官的人頭拿到廟裡祭天祈雨，說也怪，剛才還晴朗的天空忽然間陰雲密布，到下午竟刷刷落下了雨滴。這是大旱之後的第一場甘露，百姓無不歡欣鼓舞。可誰知這場雨只下了一會就停了，連地皮也沒有濕透。
這天，曾國荃神情憂鬱，一個人來到廟裡，又和道長談起祈雨的事。道長說：「大人前次殺了幾個貪官，天果然就降了雨，可見貪官污吏為害之烈已經人神共怒了。若要上天普降大雨，須除大惡。前任都督魚肉百姓，惡貫滿盈，何不除掉以平民憤息神怒呢？」
曾國荃嘆了一口氣說：「這些我何嘗不知？只是心有餘而力不足啊。此人朝廷有人，難以對付。」道長說：「人雖辭職，仍住在山西，何不請來同山西官民一同祈雨，天若有靈，必會降禍於惡人。」於是曾國荃又一次召集全體官民一同祈雨，同時對前任都督發了邀請。誰知其托病不來，卻派人送來個紙人替身。
這時道長在臺上設壇做法，口中念念有詞。然後對天說道：「天若公道，那就降罪於惡人吧！」說著用劍一揮，晴天霹靂，紙人忽然燃燒起來，眾人大驚。
雷劈紙人的消息很快傳到朝廷，滿朝文武官員為之震動。懾於天威，皇上下旨查辦山西前任都督，斬首示眾。時間不長，山西普降大雨，旱災盡解。△