【人民報消息】馬拉松選手約翰-斯蒂芬-阿赫瓦裡（John Stephen Akhwari）曾被法國《隊報》譽為「最美的墊底者」。他一瘸一拐進入運動場那一刻被稱為奧林匹克史上最偉大時刻。他只代表祖國參加了一屆奧運會——1968年墨西哥城奧運會，在全部75名參賽者中墊底，卻獲得了比冠軍更響亮的名聲，和更廣泛、更深久的影響力，他的名字被鐫刻在奧林匹克名人錄。
阿赫瓦裡1938年出生於英屬坦噶尼噶的孟布羅Mbulu，1968年墨西哥城奧運會時已是30歲老將。作為坦桑尼亞歷史上首位參加奧運競技的選手，他沒有辜負國家的厚望，他一瘸一拐進入運動場那一刻被稱為奧林匹克史上最偉大時刻。
在全部參賽者中墊底的他被當作英雄般簇擁著，受到了遠比冠軍更隆重的禮遇。由於過於激動，人們忘了統計他的確切成績，在奧運成績冊上只有他獲得的名次：75人中的第57名，排在他之後的18位選手，都是因各種原因中途退場的。
1968年墨西哥城奧運是第一次在高原舉辦的夏季奧林匹克盛會，特殊的地理和氣候條件讓那屆奧運會的田徑比賽出現了許多空前的好成績。相形之下，馬拉松比賽的成績就太一般了，記者們除了例行公事般看一眼頒獎式，最多關注一下因傷只跑了17公里便頹然倒地的「赤腳大仙」比基拉，對其他選手並未太在意，觀眾們也沒對馬拉松投註過多熱情，等頒獎式結束，場地內其它項目都已比完，他們便三三兩兩地退場回家了。
過了一個多小時，組委會開始通知馬拉松沿途的服務站開始撤離，結果得到一個讓所有人都吃驚的消息：有個選手還在跑！
原來這個還在跑的選手就是阿赫瓦裡。他在跑出不到5公里後因碰撞而摔倒，膝蓋受傷，肩部脫臼，但他並未就此退出，而是一瘸一拐地繼續向終點跑去。漸漸的，所有選手都將他遠遠甩在身後；圍攏在街道兩側打氣助威的人群已散盡，天色也越來越黯淡，所有人都覺得馬拉松比賽已經結束，只有阿赫瓦裡本人堅定地跑著，因為他覺得，自己的比賽遠未結束。
又過了半小時，天色已全黑，阿赫瓦裡仍在繼續著。由於劇痛，他的慢跑比尋常人散步還要慢，他的膝蓋不住流淌著鮮血，嘴角也痛苦地抽搐。
不知什麼時候，他的身邊出現了一名男子，《三角洲天空畫報》的記者，這位記者同情地看著他，不解地問，為什麼明知毫無勝算，還要拼命跑下去？
阿赫瓦裡顯然毫無準備，他默默地又「跑」了好一會兒，才突然堅定地答道：「我的祖國把我從7,000英里外送到這裏，不是讓我開始比賽，而是要我完成比賽。」
被深深感動的記者不但向自己的雜誌社發了稿，還立刻把稿件發回奧林匹克新聞中心，阿赫瓦裡的名言不一會就通過廣播回蕩在墨西哥城市的上空，許多本已回家的市民紛紛趕到路邊，為這位勇敢的選手助威、歡呼，在觀眾的鼓勵下，阿赫瓦裡拖著傷腿，頂著滿天星星，走入了專門為他打開燈光的阿茲特克體育場，幾乎是一碼一碼蹭到了終點線。
此時，比賽已經結束了一個小時，偌大的體育場裡，只剩下場地工作人員和最後一批即將散去的觀眾。短暫的沉默後，在場所有的觀眾和工作人員面向阿赫瓦裡舉起了雙手，雷鳴般的掌聲經久不息。
奧運後不久他便退役，進入坦桑尼亞奧委會工作，將主要精力投註於「約翰-斯蒂芬-阿赫瓦裡競技基金會」，他希望能幫助更多小選手，讓他們在今後的奧運賽場上不再跑在他人身後。
多年後阿赫瓦裡接受媒體採訪時表示：那段經歷直到現在我還是記憶猶新。當時我在馬拉松比賽時受傷，但是仍然下定決心堅持完成比賽，只是因為我明白自己肩負著國家人民的信任。雖然當我跑進體育場時，比賽早就已經結束，但在場的觀眾給予我的鼓勵仍然讓我感動不已。
阿赫瓦裡：在我心裡，一直把那場沒有拿到獎牌的比賽當作我的成就。更為重要的是，我篤定不管做任何事都應該有始有終。正因為這樣，我才能堅持到達終點。