人民報
 

仗義勇為 小偷成富翁(圖)

汪道鼎




要不是因為老先生您的東西丟在這裏,我早走了!

【人民報消息】某甲,最初是乞丐,接著又作賊,後來竟然成了巨富,子孫當中甚至有作顯官的,他被尊稱為老太爺。

在他作賊時,城裡有一富戶,家中三輩都是寡居。當時家中只有妯娌三人,丈夫都已故去,沒有兒子,看來要成絕戶。幸好老三的媳婦懷有遺腹子,還沒有生下來。妯娌三人都希望生個兒子,繼承宗祠香火。

那年清明,家人要去鄉間祭祖掃墓,兩位嫂嫂一起去。路很遠,來回須三天,因為三媳婦身懷有孕,不便遠行,就一人留在家裡,同時留下一個老婦照顧。某甲暗中知道後,準備趁機行竊。

黃昏時分,他翻牆進去,見三媳婦和老婦人端著燈出來巡視門戶。某甲伺機潛入三媳婦房中,躲在隱蔽處。回房後,婦人坐在燈下看書。老婦人侍候在旁,不久老婦人一個勁地催促女主人去睡。三媳婦說:「你自己關上門去睡,別在這打攪我。」老婦人就虛掩了門走出去。

隔了一會兒,有一少年推開門走了進來。某甲以為是同道,也是賊,但是又奇怪他為什麼不等婦人睡了再來,而且還衣冠楚楚。婦人見少年進來,驚怕地站起來,張口要叫,這少年搶前一步,抱住婦人,要求同床共歡。

婦人堅決掙扎,大聲呼叫老婦人,沒有反應。少年見婦人不從,就從襪中抽出一把刀,逼住她說:「不從,就殺了你!」婦人怒斥說:「我們家世清白,決不能受你這無賴的玷污。要殺就殺,寧死不從!」

少年就把刀架在婦人的頸子上,逼她就範。某甲看到此,氣憤已極,突然從少年身後跳出來,一把奪過刀,反砍他一刀,擊中額部,他倒下了。婦人遭此突然變故,嚇得顫慄不已,不能出聲。

某甲一把推開大門,大喊:「捉賊!」四鄰都聞聲趕來,問:「賊在哪裏?你是什麼人?」某甲出於義憤,竟然忘了自己是來偷東西的,到這時他才想起來,不覺笑出聲說:「我就是賊,但是還有比賊更可惡的,請各位都跟我來!」

就把大家引進婦人住室,這時婦人已避開到另一屋裡去了。只見一個人臥在血泊中。拿燭一照,是西邊的一個鄰居,幸虧傷輕沒有死。有人問他為什麼來這裏,他默然不說。問某甲,某甲就把所見一一陳述。眾人把兩人都捆起來。

天亮以後送到官府。少年反咬一口,說某甲和婦人有姦情,當天夜裡他去是為了捉奸。某甲說:「我是賊,誰不知道?」因此把夜間事從頭細說一遍,並把自己多年以來所作的偷盜案都說出來,以證明自己確實是賊。

縣官核對了盜案簿,相信他所說屬實。對少年動刑拷問,才吐實情。原來他早就垂涎婦人美色,那晚也是趁婦人家中無人而去,那老婦得了他的賄賂和他通謀。縣令按律懲處了少年和老婦人,表彰婦人貞節,並因某甲仗義而予以釋放。

一天,某甲來到一個賣熟山芋的攤子吃東西,一會兒,來了一位老翁也來買山芋,坐在某甲的旁邊,吃完後起身走了,留下一個搭連。某甲也起身要走,看見搭連,知道是老翁忘記在這裏的。打開一看,裡面有黃金兩大錠,銀錠百余,制錢數百文,收帳簿四本,上面記載著尚未收清的銀數達一萬多。心裡暗想:「那老翁丟了這些賬本,怎麼去收銀帳?」於是就坐在那裏,等老翁回來。

不久,老翁急促慌忙趕來,汗流如雨。見某甲還坐在那裏,馬上就問:「先生還沒有走。我剛才忘了一隻搭連在這裏,你見到了嗎?」某甲笑著說:「要不是因為老先生的東西,我早走了!」

老翁也沒有開檢,也不說謝,只說:「我家不遠,請一起到家坐坐!」某甲就跟隨而去。走了好幾裡路,到了一座大宅前,門外堆放許多木料。老翁與某甲一起進去,來到中堂。

老翁進裡屋,整好衣冠又走出來,對某甲深深一揖,說:「我是湖南人,在這裏開設木料廠已有多年。各縣的木材廠都是從此處分出的。資本已有數十萬,多半都是賒貸,記在剛才丟失的薄冊上,幸虧先生把它們歸還給我,否則就完了。現在請接受這一千金,作為酬謝。」某甲堅辭不受。

老翁見他心意誠懇,就問他一向從事什麼職業,某甲羞愧忸怩地說:「沒有職業。」又問他家裡都有什麼人,某甲說:「只我落泊一人,沒有家室。」又問:「那麼你怎樣生活呢?」某甲說:「不瞞你說,我是賊。」

老翁又問他姓名,他說了。老翁忽有所悟,說:「以前聽說,某縣有個義賊,殺一浪蕩子,保全了一個節婦的聲譽。怕就是先生吧?」某甲說:「是。」

老翁說:「先生的作為,可以上鑒神明。今天又見利不取,光明磊落!那些衣冠楚楚之人都難做到。我家業百萬,找不到可以信托之人,先生倘若不嫌棄,就跟著我吧。衣食財帛隨先生所用,總比作梁上君子好吧!」某甲高興地答應了,就在老翁家裡安頓下來。

某甲還認識不少字,老翁就派他代為收帳。出入兩年,辦事勤快,謹慎而且精密,沒有絲毫馬虎偷懶之事。老翁年紀已大,沒有兒子,就把某甲認作兒子,帶他回到老家。因離鄉已久,故鄉人都不知他兒子是認的。

直到老翁去世,某甲繼承全部產業,子孫眾多,成了湖南地區大戶,其中有考中鄉試,官做到觀察郡守的道臺。


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