一組精彩太空圖片(多圖)
【人民報消息】（人民報記者杜承錦綜合報導）美國國家地理網站經常發表最新的天文太空圖像，我們從近期發表的圖像中挑選出一些比較精彩的太空圖，與大家一起分享。
本期為您介紹的精彩太空圖片包括正在大量誕生恒星的船底座星雲，半人馬座黑洞壯觀的X射線噴流，火星上的奇特沙丘和霜凍，變化無常的土星極光美景，出現在火星上的新鮮隕石坑，以及意大利西西里島上正在爆發的埃特納火山等。
1、火星沙丘形成V字手勢
火星沙丘形成V字手勢。
在這張2月13日公布的照片裡，火星表面似乎也被寫上了許多大大的V字。這張照片是由美國宇航局的火星勘測軌道器（MRO）拍攝的。這些看似V形的地物其實是火星表面的沙丘，在風的強勁吹拂下形成了這種景象。這一地區位於火星沃斯峽谷（Mawrth Vallis），這裏曾經是好奇號火星車降落的備選著陸區之一。除了令人驚嘆的沙丘景象，這裏還顯示出古代洪水沖刷的痕跡，在地質學上具有重要意義。
2、船底座的恒星新生區
船底座的恒星新生區。
這張照片發佈於2月12日，可以看到船底座的一個半月形恒星新生區內正有大量的年輕恒星形成。這個恒星新生區名為NGC3324，距離地球約6500光年，是位於著名的船底座星雲的西北部份一角。在這裏，大量年輕恒星不斷爆發，擠壓周遭氣體塵埃帶，這導致了更多的恒星誕生。我們的太陽誕生之初也是相類似的景象。在圖像的右下方是一個星團，明亮的年輕恒星猶如珍珠寶石散落宇宙。
3、火星新鮮隕石坑呈放射狀
船底座的恒星新生區。
有火星勘測軌道飛行器拍攝的的圖片上，大家可以清晰看到一個剛剛撞擊得到的隕石坑。我們的太陽系就如同一個射擊場，這一點從火星承受的撞擊就可以看出來。每年這顆紅色星球會遭受大約200次撞擊，留下的隕石坑直徑都在3.9米以上。火星勘測軌道飛行器團隊在聲明中稱：「在火星的隕坑中，幾乎沒有一個的外形像這樣富有戲劇性。」在經過色彩加強的圖片中，火星表面上因撞擊產生的藍色塵埃呈放射狀，波及的範圍可以達到15公里以外。
4、半人馬座黑洞的X射線噴流
火星沙丘形成V字手勢。
半人馬座A是一個以巨量噴流物質而聞名的星系，噴流的來源是其中心的超大質量黑洞。在這張由錢德拉X射線望遠鏡拍攝於2月6日的圖片上，可以看到從半人馬座A中心的超大質量黑洞兩極噴射而出的X射線流。這個黑洞距離地球約1200萬光年，其噴流中含有塵埃和從其它恒星上掠奪而來的氣體。據推測，大部份的星系中心都存在著一個黑洞，包括我們所處的銀河系，只不過銀河系並不具有如此壯觀的噴流。圖片中另一片較小的亮光部份，是由從1999年到2012年拍攝的半人馬座A圖片合成的，顯示了較小的黑洞。
5、土星北極光
火星沙丘形成V字手勢。
美國宇航局本月11日公布了這張照片，展示土星北極地區出現的壯麗極光。在此期間，美國宇航局下令哈勃空間望遠鏡以及正在土星軌道運行的卡西尼號飛船調轉鏡頭，對此景象進行了觀測並拍攝了這張圖像。這張合成圖像是在紫外波段獲取的，時間是2013年的4月份至5月份之間。
英國萊斯特大學的空間科學家喬納森•尼古拉斯（Jonathan Nichols）表示：「土星的光環變化無常，你可能看到它像煙火一樣絢爛，但你也可能什麼都看不到。」美國宇航局的科學家們希望能了解太陽爆發與土星上令人意外的強勁風暴兩者之間是如何相互關聯的。
6、火星上的霜凍
火星沙丘形成V字手勢。
這張2月5日發佈的火星勘測軌道飛行器圖片，展示的是火星上的古老沙丘，上面的霜凍反射出微微的光亮。這些美麗的沙丘「漣漪」位於羅素撞擊坑，對科學家來說，霜凍的衰減情況可以很好地指示火星的季節變化。火星沙丘上的霜凍其實是凍結的二氧化碳，即俗稱的幹冰。當火星季節變得溫暖起來的時候，霜凍會轉化成氣態二氧化碳，逃逸到大氣中。
7、熱浪滾滾的埃特納火山
火星沙丘形成V字手勢。
這張照片是在2月7日由美國宇航局的「大地」衛星拍攝的，可以看到意大利西西里島上的埃特納火山正熱浪滾滾。在這張的圖像設定中，植被呈現紅色，雪為白色，流動的岩漿為暗褐色，而火山口中央新鮮的岩漿則為黃色。圖像中還可以看到有一縷纖細的藍灰色火山塵埃氣體雲從火山口向東漂去。作為全歐洲最活躍的火山，直到今天，火山學家們仍然將其稱作「十年火山」，意思是在未來數十年內它將有可能會噴發。埃特納火山也被列為世界範圍內最值得研究的16座火山之一。
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