美國首都的天空。
【人民報消息】過年了，越洋電話拜年是少不了的。和所有身在美國的中國人一樣，都是我從美國打給國內。一個親戚小夏的孩子在上初中，也有移民美國的打算，和別的要移民的朋友的想法一樣，也是爲了孩子。問我在美國好還是在中國好，我說當然是在美國好，然後補充一句說這是我的看法。他問怎麼個好法呢？我說這個問題比較大，一下子說不上來呢。我在他家裏的時候，他說起話來最關心的是國內的自然環境和自然資源，說都給開發了、破壞了，子孫後代用什麼呢？別人笑他杞人憂天，我對他的話倒是深以爲然。我想了想，說就從環境說吧，美國的空氣很好，對清潔能源的使用是通過立法規定的。這裏的公交車一停一開，不像是國內的公交車那麼大的汽油味。一個新來的朋友伸着胳膊看着自己的袖口說說，舊金山很乾淨啊，外套穿了這麼久，還很乾淨。在北京，剛換的衣服，坐公交來回一次，紅色的衣服的袖口已經黑黑的了。
我說，你不要以爲這裏的生活比國內的緊張，我街上看行人的腳步和開車的速度覺得恰恰相反。
你媽媽整天拿着食譜和養生的書琢磨給家裏人做飯，可是現在國內哪還有什麼食品質量，食品安全都成問題。我說在美國，我買的新鮮的葉菜，放冰箱裏一星期都不壞，在國內，第二天葉子就開始發黃發黑。有一次我買了兩根黃瓜，等我拿出來要吃時嚇了一跳，我買的時候是挑的兩根細細的，放了兩天居然長出兩個圓鼓鼓的肚子。小夏說那是刷了植物生長素，要麼就是激素。我說是啊，我以爲是忘了放冰箱裏的原因呢，後來做了幾次試驗，放到冰箱裏幾天，還是繼續長，屢試不爽，在國內，什麼東西你吃着放心啊？還有水，我在這買的不鏽鋼開水壺，用了一年了還很乾淨。在國內，不論是在北京，在你們洛陽還是在東北老家，不鏽鋼的水壺用一次要清理一次，幾天不弄就厚厚的一層水鹼。
小夏又問我，如果孩子到美國讀中學，大人來陪讀，租一套房子要多少錢。我說把你家先買的房子賣了，可以在舊金山買一套小一點的公寓了，想不到吧？美國的公寓就是國內的樓房。要是租，舊金山的房價是高的了，我同事租的一套兩居室的公寓，去年1400，今年1800，這是比較貴的了。小夏問是美元嗎，我說是美元，在這裏，美元和人民幣就是1:1的比例才有意義，花的是美元，掙的也是美元。我在北京，一個單間，不足10平米，就要1200。至於吃的，就更便宜了，橙子和胡蘿蔔一個價，幾毛錢，就是摺合成人民幣也比國內便宜啊。在這裏幾塊錢可以買一堆菜和水果，我都拎不動，在北京，覺得還沒買什麼呢，幾十塊就沒了。一個朋友剛才和我抱怨說過年去超市800塊似乎就沒買到什麼東西。
衣服也很便宜，尤其是那些名牌。美國的衣服通常幾十美元，幾百美元就是貴的了。可是在北京，稍大一點的商場裏隨便一件襯衣就兩千多塊。
一個朋友說，來美國十幾年感覺物價就沒怎麼變過。這種物價的穩定，讓人覺得心裏也踏實。在美國，最大感受就是踏實。在國內，政策今天變明天變，變來變去都是搜刮老百姓的錢，恨不得把給你的那點薪水連本帶利的搶回去。美國政府的政策呢，也是花樣百出，不過都是變着法的給你這個補助那個補貼的。就說住房吧，有廉租房，還有低於市場價的房子，只租給低收入的。低收入的標準，大概是單身的年收入在兩萬兩千以下。申請之前要做收入公證，公證處的人說是政府規定，新建的房子必須按比例拿出一部份給低收入者用。這個低於市價的房子我也申請了，一套兩個臥室的公寓600塊一個月，公共住房管理機構付給房東大部份房租，其餘的自己負擔。當然申請的人多，房子少，最後就抽籤看誰運氣好了。我對小夏說，在美國，沒有相關部門，只有具體部門，這些部門實實在在在你的生活當中而不是在新聞裏，看不見摸不着的，小夏笑，我也笑。
我說美國街上也有乞討的。不過這些乞討的，不用像「犀利哥」那樣從垃圾桶裏找吃的，他們有食物券可以在快餐店裏買，還經常看到一些人拿盒飯給他們，逢年過節更是有義工給他們發那些自願捐獻的年節餐。
我說，對我來說最重要的是有信仰自由，不用擔心哪一天警察突然衝進來亂翻亂搶。當然，你可能覺得對你們不存在這個問題。可是你能保證將來你的孩子想什麼？萬一哪天他腦袋裏想的和共產黨不一樣，可就要倒霉了，誰知道共產黨會做出什麼事。在中國，想找出一家沒有受過所謂的「運動」影響的家庭可是比較難的事，從文革、六四到法輪功，你數數看，中共閒着過嗎？
我們在電話裏聊了有一個小時，小夏說，給你說省點電話費吧，我說我們現在的通話費比你國內電話還便宜呢。我說移民過來，一切都要從頭開始，會有一個過渡階段。但是在美國，只要你有一個正常的工作，就可以過一種正常的生活，基本的生活是有保障的。美國有什麼好，一下子也想不到那麼多，最明顯的感受就是踏實吧，無論是生活還是精神上。