正在慢慢變老星系NGC 5866。
1.正在慢慢變老的星系
在這張照片中,正在慢慢變老的紡錘狀星系NGC 5866已經失去了圓圓的盤面,所有的星際物質都已耗盡,所以沒有新的恆星形成,老化中的軀體看上去象一條細小的絲帶。NGC 5866距地球大約4400萬光年遠。它是一種透鏡狀星系,所謂透鏡狀星系是指像銀河系一樣,中間凸起,具有圓圓的盤面,但它們看上去又沒有裝飾銀河系的螺旋臂。
船底座星雲。
2.船底座星雲
這是船底座星雲,照片覆蓋了這個寬50光年的恆星形成地帶。左下角是船底座海山二星,這顆恆星兩側則是由氣體和塵埃構成的雙層雲。
氣體空腔。
3.氣體空腔
N44F星雲呈氣泡狀,之所以呈現這種奇特的形狀,是因爲劇烈的恆星風和附近恆星的輻射從塵埃中穿過,在中央位置留下了中空地帶。N44F星雲位於大麥哲倫星雲內。大麥哲倫星雲也是距離地球第二近的星系,僅次於仙女座。
蒼穹光點。
4.蒼穹光點
在兩百萬顆恆星光芒的點綴下,球狀星團半人馬座(Omega Centauri)核心地帶便形成了這一壯觀的景象。值得一提的是,這張照片僅顯示了半人馬座星團中五分之一的恆星。
星系周圍黑環。
5.星系周圍黑環
請注意照片中央的黑色環狀物,乍一看上去,你可能並沒有看清楚。這是Cl 0024+17星系團周圍暗物質光環模擬圖,疊加於「哈勃」望遠鏡拍攝的照片上面形成的。這個光環可能是在兩個銀河星團相撞時形成的。利用這樣的照片,研究人員可以通過其影響探測到暗物質。比如這幅圖,「哈勃」望遠鏡發現這個星團的引力使得更遙遠星系的光線變形,由此認定Cl 0024+17星團的普通物質無法解釋導致變形的原因。
印象派畫作。
6.印象派畫作
如果朝獵戶座的方向望去,你或許會看到獵戶座星雲。儘管如此,肉眼看上去獵戶座星雲並不是這個樣子。四個恆星構成了獵戶座星雲的中心,在我們看來,這就好象是「獵戶座之劍」最明亮的恆星。這是在「哈勃」望遠鏡紅外、可見光與紫外線傳感器的鏡頭下呈現出的畫面。
天王星傾向地球。
7.天王星傾向地球
在九大行星中,其它行星與太陽的距離比天王星都近。事實上,古人很早以前就已知道天王星的存在,但直到18世紀天文學家威廉姆-赫歇爾才發現這顆總向一側傾斜的藍色行星。1977年以前,科學家對天王星的光環依舊一無所知。天王星繞行太陽一圈需要84年,而每隔42年這顆行星的光環會向地球一側傾斜一次。最近一次發生在2007年8月,「哈勃」望遠鏡幸運的捕捉到這一幕。
星系大碰撞。
8.星系大碰撞
這是很難翻過的精彩一頁。2006年,「哈勃」望遠鏡捕捉到兩個觸角星系合併的畫面,數十億顆恆星就誕生於它們的碰撞。照片中兩個橙黃色圓點是兩個古老星系的核心,粉色爲氫,藍色是恆星形成區。
太空拍日落。
9.太空拍日落
宇航員在「發現」號航天飛機上捕捉到日落的精彩瞬間。美宇航局希望,經過最後一次維修和升級,「哈勃」望遠鏡能延長5年使用壽命 ,直至2014年退役。屆時,詹姆斯-韋伯太空望遠鏡應該會按計劃發射升空,以替代「哈勃」望遠鏡。