【人民报消息】据美国之音报导，中共甘肃省主管宣传的官员最近公开承认，该省今年将组建650人的网路评论员队伍，目的是为了正确引导社会舆论。不少网民把官方雇用的这类网评员称为“五毛党”。虽然网上一直有关于为官方帮腔、发一帖领五毛钱报酬的“五毛党”存在的传闻，但是此消息传出以后仍然引起舆论一片哗然。
雇网评员引导舆论
据中共媒体西部商报报道，中共甘肃省委常委、宣传部长励小捷日前在一次宣传思想工作会议上表示，甘肃省今年要利用网际网路强大的新闻聚合、在线互动等功能，加快网监、网评队伍建设，形成以50名网路评论高手为核心层、100名网路评论好手为紧密层、500名网路评论写手为外围层的网评队伍体系。有关报道还指出，网评队伍要及时引导舆论，引导群众正确看待热点。
网评员也就是那些扮成普通网民暗中帮中共进行舆论导向的网路写手，据说他们每发一帖就能领取五毛钱人民币的酬劳，因此被叫作“五毛党”。甘肃省这条把五毛党公开化的消息在网路上得到广泛转载，众多网友对此议论纷纷。
网友冷嘲热讽
畅销小说作家、著名博主韩寒在博客中写道，“网路评论员也叫五毛党，乃是地下党。你把成立一支地下党的消息以及名单直接公布了，乃是大忌。”
在新浪网发表博文的网友胡超表示，甘肃的做法可谓是五毛队伍的福音，他们不仅将五毛党合法化、等级化，从字里行间流露出来的意思，五毛党们更是具有提拔为公务员的可能。
五毛钱出卖灵魂
在北京的著名艺术家、网路评论人士艾未未对美国之音记者表示，五毛党现象在中国已经很普遍，各地都有。他说：“这些人基本上是属于出卖灵魂的人，他们为了获得一些小恩小惠，就开始做一些令人不齿的事情。”
这位关注网际网路自由的评论人士去年积极参与了抗议当局强令私人电脑安装网路过滤软体“绿坝”的网友抵制行动。他表示，网民上网际网路反映民意和交流思想是当前人类发展进程的一个大趋势，当局无论用什么压制方法都无法阻挡。
艾未未还表示反对中共动用纳税人的血汗钱来组建御用网评队伍。他说：“拿大家的钱来消除大家的声音，这是一个疯了的举动吧?”
官方：中国有网际网路自由
中共当局一向表示中国的网际网路自由是有保障的。中共外交部发言人日前在回应美国国务院呼吁各国保障网际网路自由的政策言论时表示，美方对中方的网际网路监管政策提出的“无理指责”是“评违背事实”的。他还特别声称，中国网际网路是开放的。简直可笑至极！