據華盛頓郵報1月12日上海報導， 泰瑞-佩蒂(Terry Petty)與一位中共地方官員的兒子合作， 但在二年的內部爭執之後， 他的投資失敗了。他的中國合夥人催促佩蒂簽署合同出售股份，和交出完全的控制權。

根據工廠的經理說，甚至當交涉還在進行時， 在去年9月的一個下午， 當地合夥人就準備沒收工廠： 他僱用15人強行霸佔工廠。這15人告訴工人， 他們現在負責接管這個工廠，並命令停止生產。

根據工廠的人和華盛頓郵報得到的照片，在隨後的日子裏， 這15人在工廠裏以槍支威脅， 拳擊工人和毀壞機械。工廠管理人員說，他們電話呼叫警察但徒勞無用， 因爲警察聽令那個與當地官員有關係的中國合夥人。現在的工廠大部分是空的， 它最初的60名工人已被驅散， 而當地合夥人設法僱用他自己的人恢復生產。這個事件引起了美國和上海政府的注意。

工廠位在上海市郊，一個經常被中共領導吹捧爲外國投資者櫥窗的城市，事件聚焦了中共官員濫用權力，使自己人致富。25年的市場改革已削弱了這個當局對經濟的影響， 但是也產生了大批「企業家」，他們的財富來自與官員的聯繫、操控土地權和動用警察的特權。

這位49歲的美國人佩蒂描述： 「這是經濟恐怖主義」。他通過一家基於香港的投資公司 ，擁有這個不成功的事業股份的大約40%。而與他不和的共同投資的夥伴， 胡爲軍(音Hu Weijun)否認濫用關係，胡是樂浦(Yuepu)縣副縣長的兒子。

在南部的省份，譬如廣東和福建，僱用暴徒的案例經常介入到商業爭執當中。根據佩蒂所說， 在上海周圍浩大的製造業區，這樣的事件正在增加，他請求上海領事館的幫助 ，引起了美國政府的關注。

根據警衛和工廠經理丘敘浩(音Qiu Xuhao)所說，當協商會議繼續時， 胡的15人到達工廠。丘說，這些人自稱爲胡工作。在門口的二個警衛沒有阻止他們。

在工廠的另一位經理李軍(音Li Jun)說，「所有工人聚集起來， 並且這些暴徒要求他們， 必須立刻停止工作」，「當一些工人說，『我不聽， 您不是老闆，』 暴徒開始威脅工人。」

次日，胡的三個人又來到工廠。警衛再打電話叫警察。這時， 胡到達了。根據李軍所說，警察到達， 和胡熱情的招呼，還命令， 胡和他的隨員允許進來。

丘說，「情況是不安全的」，「每次我們呼叫警察， 他們會來，但不做什麼。」

隨着情況逐漸惡化， 佩蒂從他在休斯敦的家飛到中國， 10月20日到達工廠。他說，胡手下的六個人包圍了他， 汽車靠在門前阻擋他的出口。警察最終允許他離開。

佩蒂把工廠照相機拍攝的持槍暴徒的相片，交給美國領事館。在10月下旬， 領事館送信給上海市長辦公室和城市公安局，要求對於這個爭執有一個「公正的決議」。

信中說，「這個威逼行動已經不能控制，並導致商務中斷和工廠物產的破壞」， 而且，「附上的這些人的相片， 其中一些攜帶攻擊型武器， 很清楚將使情況嚴重。」

四天以後在上海刑事調查處，佩蒂被採訪了5 個小時。 佩蒂說，「他們保證我不會有偏袒」，「這些人說，他們是獨立的。」但佩蒂稍後得知，佩蒂指控保護胡的警察與現在調查他們的機構有着密切聯繫。