经媒体曝光，在舆论压力和中央关注下，安徽省政府不得不正面回应，承认在阜阳猖獗年余的伪劣奶粉因为所含蛋白质成分过低，造成一百多个婴儿患上重度营养不良，直接导致了至少十三个小生命夭折。
目前官方说法表示夭折的婴儿是死于“重度营养不良并发症”，而有报道则指出因食用这类劣质奶粉而死亡的婴儿头部的水肿十分严重，几乎看不清五官，全身皮肤也出现了大面积的高度溃烂，伤口长时间无法愈合，最后导致呼吸衰竭而死亡。
据较早前对安徽毒奶粉事件作了追踪报道的《东方早报》表示，“按照国家卫生标准，婴儿一段奶粉的蛋白质含量应不低于18%，二、三段为12-18%，而这些奶粉的蛋白质含量最低的只有0.37%，大多数只有2%、3%，钙、磷、锌、铁等含量也普遍不合格。
不过，据一些专家指出，这批劣质奶粉决不只是“蛋白质过低”么简单。据阜阳市妇幼保健院小儿科医学专家透露："这些患儿大多嘴唇青紫，这种肠源性青紫是中毒的表征。我们推测这些劣质奶粉可能含有亚硝酸盐之类的杂质。“
有儿科医生认为，这些奶粉有的细菌、铁元素超标，长期食用导致婴儿营养不良甚至心脏、肝、肾等器官功能受损，免疫力下降，很容易产生并发症、综合征，如果发现、抢救不及时，就会因器脏功能衰竭而死亡。
有一种意见指出，“蛋白质含量极低”和“含有毒素，细菌，超标铁元素”所涉及的法律责任和严重程度截然不同，不排除有官员淡化事件严重程度。如果婴儿证实是中毒死亡，有关官员随时被控“误杀”罪名。
除了被指“淡化案情”外，也有当地记者指阜阳市政府提出的死亡人数值得质疑。据悉阜阳市政府报告，自去年5月份以来，共有171名婴儿因食用劣质奶粉出现“营养不良综合症”，其中因并发症死亡13人，仍在住院治疗的儿童有2名。
不过，对这些数位，部分媒体记者表示怀疑，有报道指出 “像这样的"大头娃娃"在阜阳大约有一二百人，其中死亡的可能多达五六十名”而实际上，因为事多发生与当地贫困的农村家庭，有不少患病婴儿因缺钱而放弃治疗的大有人在，实际数位可能更高。”