美国NASA新近拍摄的火星图片

据南方日报19日报道，火星大冲前后上中天时，将成为夜空中除月亮和金星以外最明亮的天体，且此时火星恰好位于正南方向，成为名副其实的“指南针”。
　　
凡是火星大冲，火星都位于南半球的上空。因此，南半球观赏火星比北半球理想。今年位于南纬15度的安哥拉、赞比亚、澳大利亚、秘鲁和巴西等国家，为全球观赏火星大冲的最佳地点。
　　
火星是距离地球最近的外行星，直径只有地球的一半。由于火星与地球会合周期为780日，即平均每隔780天，就会发生一次火星冲日。“火星大冲”是指太阳、地球和火星不仅位于同一条经线上，而且地球距离火星很近。每隔15年或17年，就会发生一次火星大冲。每隔79年，就会发生一次罕见的火星大冲。火星冲日发生时，火星将像一颗璀璨的红宝石镶嵌在夜空，放射出灿烂红光。