據BBC6月7日報道，很多上海市民抱怨市政府同周正毅有非法交易，侵犯了他們的權益。很多上海居民說，他們被強迫拆遷，但是沒有得到應有的賠償。 BBC駐上海記者說，多年來鄭恩寵一直爲這些不滿市民說話。鄭恩寵聲稱，周正毅案是上海房地產市場巨大腐敗網絡的一部分。
香港多家媒體指出，周正毅案件有可能威脅到一些高層官員，如中國副總理、前上海市副市長黃菊，甚至前國家主席江澤民。而鄭恩寵是周正毅案件的重要人物，這位一直爲不滿市民說話的律師在週五被警察扣留。香港經濟日報6月3日曾發表分析文章指出，由於案件是上海靜安區二千多戶不滿拆遷賠償的居民上書國家主席胡錦濤和國務院總理溫家寶後，中央才直接下令調查，因此事件總予人有種要「挫一挫」上海幫銳氣的味道。
BBC報道說，周正毅目前受到軟禁，審計人員在審覈從他辦公室得到的文件和賬目。中國國家媒體報道說，周正毅涉嫌操縱股市、逃稅和非法取得貸款。與此同時，新華社報道說，上海市委書記陳良宇強調上海必須遵守中央指示，並且和有關部門協調，依法調查周正毅旗下的農凱全球投資公司，但同時要努力保持上海經濟發展的積極勢頭和社會穩定。
過去江澤民時代，當中共的一些大案要案的調查牽扯到某些重要敏感人物時，都曾經在「穩定高於一切」下被叫「到此爲止」。