上海官员当时告诉世卫专家，全市只有两名证实的萨斯病人和八名疑似病人。南方周末的报导是根据采访上海卫生当局和访问医院写成的。
南华早报说，那一报导被砍去的段落还包括恐慌的上海市民通过萨斯热线讲述他们生病但太害怕不敢去医院的部份。
在审查上述报导时，消息来源说，广东当局规定所有涉及省外的萨斯报导都要根据新华社、人民日报等官方消息。
当局还命令撤销对广州萨斯负责人钟南山的专访，因为里面有“国家秘密”。受到总理温家宝赞扬的钟南山说在广东萨斯爆发初期曾感染“神秘病毒”。他说没有疫苗可以对付萨斯病毒，他面临巨大挑战。广东官员认为钟的说法同官方口径有矛盾。但钟南山最近接受中央电视台采访时重复那些说法。
消息来源说，南方周末两三天受一次审查。审查来自前省委宣传部官员、现任南方周末总编辑张东明。