时报说中共中央军委会里面的九名将军当中，六名已年过七十岁的中共高层退休年龄。中共国家主席江泽民和国家副主席胡锦涛现分别是军委会的正副主席。
报导引述一名西方外交官说，中共换班大戏码当中，军事职位的任命占很大的份量，而军委职位的角力，和高层党职角力一样，都是党大会不寻常地延到十一月才举行的原因。
军方最近异常地大声颂扬江泽民，透露玄机：军委会里的老军头，在「届龄退休」问题上，被迫与江泽民绑在一起了？
今天在位的军头，大多数是江泽民任命的，根据外交官和政治分析家的看法，他们的「颂江」行动，是出于退休的压力。
报导说，中共军方并没有明显的政策分歧，有的话不过是少壮派军官已迫不急待，可是资深将领的退休年龄并无明确规定，该「届龄退休」又欠江泽民人情的将领，特别是如果这种将领想留任的话，就会希望江泽民也留任军委会主席。
报导说，军委当中年纪最大的张万年（七十四岁）和国防部长迟浩田（七十三岁）大概会放弃职位，不过有两三位等待多年才进入军委的年逾七旬的老将军，也许不乐意退休。这种人以「延续性」为由，主张七十五岁作为军委强制退休年限。
被「点名」的这几位不想退的军头包括傅泉有（即将七十二岁）、余勇伯（七十一岁）和王克（七十一岁）。上述外交官说，如果所有年过七十的将军都被迫退休，江泽民为何独可留任军委会主席？反之，只要将退休规定稍微模糊化，江泽民要留任就容易得多。
如果江泽民卸任，几乎可以确定胡锦涛将接任，而根据华府威尔逊中心中国军事问题专家沈大伟的看法，最可能接任副主席的，是曹刚川将军。
曹刚川今年六十七岁，他是毛「人海战术」往现代科技战调整的最佳范例。他曾经留学俄国学军事，一九七九年中越战争时，担任炮兵指挥官。近年来，他的职位都与科技、管理有关，显示他是军事现代化的主要推手之一。曹刚川现职是「一般武器部」主任，负责购买俄国先进的飞弹、战舰和战机，也负责改革中共自己的军工体系，同时是中共太空计画的军事指挥官。