虽然有关江泽民的消息仍有多种版本，但是较北戴河会议以前来说，有关江泽民被逼退下的传言更多，想来是实际情况的反映，至少也是民心的向背。
其中，香港两份亲北京的杂志发表截然相反的消息特别令人感到兴趣。一份是，老板是亲北京的马来西亚富商张晓卿和香港富商李嘉诚，他们一向可以从北京得到一些信息，八月底出版的就报导，越来越多迹象显示，江泽民可能在中共十六大全退。报导引述消息人士透露，江泽民其实在年前已萌去意；还说他向往自由自在的平民生活。这似乎已经在为江泽民找下台阶，保存江泽民的面子。然而全国政协常委徐四民的月刊九月刊载据称是来自北戴河的报导则说江泽民的核心地位不变。徐四民本人也是这样说的。评论还煞有介事的说，江泽民在北戴河期间多次畅游大海，显得格外轻松自在，与海外媒体不断揣测江泽民去留所营造的态势，形成强烈对比。而基本上是同一消息来源而署名任慧文在香港发表的文章则说，北戴河会议决定江泽民留任总书记而胡锦涛出任总理，这种人事安排是前所未有的版本。
这两者哪一个可信一些呢？由于去年报导江泽民将退休的消息，引起江泽民的不满，于是今年早些时候就来个一百八十度大转弯鼓吹江泽民留任，因此人们难免对它的报导有几分保留。而香港出版的民间争论杂志例如、、的报导，全是江泽民遇到非常大的阻力，不能连任总书记。但是这些报导一般都没有否定江留任军委主席的可能。看来现在军队是江泽民最强力的基础，是水泼不进，针插不入的江泽民独立王国。
西方传媒也为江泽民是否连任出现“分裂”。英国八月二十六日指出，江泽民显然已在这一波的接班权力斗争中取得胜利。未来五年，现年七十六岁的江泽民将持续执掌中国政权。引述北京消息人士说江交出总书记保留军委主席；则说江企图利用十月下旬到布什总统在德州的农场吃烤肉来提升他的地位，继续保有权力。法国则根本怀疑江泽民的地位是否牢固。
在这些眼花缭乱的消息之后，九月七日的台北引述“权威人士”的话说，除了将“三个代表”放入党章，如何有效掌控十六大政治局常委会，已成为当前江系人马最高战略目标。看来，这是江泽民留任总书记不成的第二套方案。早先也有消息说，江如果留任不成，就一定要把曾庆红塞进政治局常委会作为交换条件。
但是，不到最后一分钟，人事的安排都会有变。虽然有消息说，江泽民非常在乎舆论对他企图留任的反应，但是他能否真正知道要打问号。他的下属希望他留任，也不敢让他知道真正的反应；江绵恒更是不愿意江下来而影响他未来的前程，也许会像当年袁世凯的儿子袁克定给袁世凯办报一样，每天按照《顺天日报》的固定格式印制一份宫廷版《顺天日报》，把反对帝制的言论一律改为歌功颂德，让其父亲读后龙颜大悦，续作其复辟春梦！如今江绵恒运用最新生产力把网上文章修改打印，容易得多，于是江泽民就会看到一片拥戴之声。
至于这最后一分钟会发生什么事，现在没有人会知道。也许，江泽民会拿着曾庆红提供的某人或其家属的腐败资料对某位党国要人进行要挟；或者动用军队进行逼宫。这也是到现在为何仍有两个极端的消息传出来的原因。至于中国老百姓，没有参与的任何权利来选择谁才是广大人民群众利益的代表者。他们或者可以坐在代表先进文化而像大黑箱的电影院里面欣赏江泽民等人的政治表演，但是江泽民却正在用代表最先进生产力的高科技管治中国的所有媒体，包括最先进的计算机网络和广播电影电视事业，而使中国民众完全陷在一片黑暗之中。
但是，这只是黎明前的黑暗。