居民们（许多仍生活于极度贫困之中）被搞得不知所措。
“这些人在物质上没有准备，在精神上，他们也完全没有准备，”国际红十字及红新月协会驻北京机构负责人里查德-格拉芙-希尔说。官方新华社星期四报道，在最近的一次洪灾中，洪水和泥石流10天内在湖南省中部夺走了108人的生命。新华社说，始于8月5日的暴雨使人口密集的农业区湖南省的铁路和高速公路受到破坏，造成22亿美元的损失。从50年来第二个暖冬，到春天频繁且极为严重的沙尘暴，以至原本干燥的省份降下大量雨水，在过去的六个月中，中国受到不寻常天气的连续猛击。
夏季风把大量的雨水倾泄在通常十分干燥省份的土地上，这里的土壤不寻常地浸入了大量的水分，从而导致许多远离洪泛区长江河岸的地区爆发特大洪水。
政府专家们说这些情况是一个长期问题－－全球气温上升的极为不寻常的突出体现。“全球气候变化…导致了这些灾难的发生，”中国气象管理局气候变化特别顾问丁玉惠(音)说。“这导致了许多异常天气并加剧了气候的异常。”
据国家媒体消息，今年在洪水极为少见的陕西省西北部，甘肃省西北沙漠地区和最南边的广西热带地区已有近900人丧生。暴雨摧毁了农业、交通、电网和其它基建设施，造成约36亿美元的损失。洪水发生在两个阶段。在四、五月间，暴雨首先袭击了东南地区的武汉和南京，导致长江沿岸湖泊水位达到警戒线。随后在6月，来自印度的暖湿气流与来自西伯利亚的冷空气会合形成夏季风，它从中国南部开始形成破坏路线，向北部蔓延，带来了持续时间很长的降雨，丁说。
5月以来，在传统干燥地区的异常大量降雨引发的洪水带来了巨大的损失，格拉芙-希尔说。降雨在土壤吸水性差的地区引发的泥石流夺走了几十个人的生命。
格拉芙-希尔说，在一些村庄，只剩下一座建筑不倒。废墟阻塞了道路。人们突然一无所有。“这更象是在地震灾区而不是在洪灾区，”格拉芙-希尔说，“你晚上上床睡觉，第二天早晨发现什么都没有了。”
六月，格拉芙-希尔组织了在江西和湖南的救济行动，据民政部在官方媒体上发表的数字，当时洪水导致471人死亡并造成21.6亿美元的损失，大约5千4百万人受到影响，6百42万英亩土地遭到破坏。
政府官员说，6月份陕西省佛坪县4天中有151人死亡。仅6月8日一天，该县降雨超过19英寸。国家防汛抗旱办公室及民政部多次拒绝采访要求。