文章說，《真相》一書的文獻描寫了元老們對趙紫陽不信任之後討論他的接班人問題。最初，鄧傾向於在政治和經濟上都比較開放的溫和派人物李瑞環。但其它元老贊成在關閉中國最勇敢的報紙中採取果斷強硬措施的上海市委書記江澤民。

鄧小平是元老中的關鍵人物，但也敬畏其他元老，顯然讓自己被他們說服。鄧後來說，「陳雲、先念同志和我都傾向於江澤民同志擔任總書記。其他人認爲怎麼樣？」

文獻顯示，其他元老都沒有話可說，因此江澤民可以越過很多資歷更老的人擔任中國最高領導。

李瑞環簡介

李瑞環原是木匠，1934年9月生，天津寶坻人，只念過四年小學，後來在北京建築工程業餘學院苦修。他勤學好思，是政治局成員中涉獵中國古代史較多的其中一位；他酷愛京劇，他迷於看足球，善打乒乓，精於網球，外出北京必帶網球拍。在政壇，他肯辦實事，有魄力，獲「拆棚市長」之稱，他又以講實話、有個性著稱；他獲萬里、胡耀邦、胡啓立的推薦和提拔，崛起於天津進而入中央政治局，但從1993年以來一直當政協主席，戲稱他爲花瓶皇帝，惋惜英雄無用武之地，不過，在「黨和國家領導人」階層，他是第三代前期(64至73歲)較年輕者，在2002-2003換屆大改組中，有留在政治局常委會的年齡，他雖面對一些障礙，卻可能還有較好的政治前景。

當年的李瑞環在工人的崗位上幹得十分出色。他在木工領域有「重大創新」而成爲全國勞動模範，「苦幹加巧幹」的事蹟還被改編成故事影片，在中國廣爲流傳。李瑞環愛強調「靠實踐、靠羣衆」。1982年，李瑞環從共青團中央書記處書記回到家鄉天津先後任市長、市委書記。他在任期內狠抓城市基礎設施建設，名聲大振。